Descoberto o menor réptil do mundo: fica na ponta de um dedo (mas tem genitais enormes)

É o menor réptil do mundo, fica na ponta de um dedo mas tem uma particularidade. Seus genitais são 18% de seu corpo

Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salva

É o menor réptil do mundo, fica na ponta de um dedo mas tem uma particularidade. Seus genitais são enormes quando comparados com o resto de seu corpo. Esta criatura incomum é chamada de anão Brookesia e é uma espécie muito pequena de camaleão que vive nas florestas tropicais do norte de Madagascar.

Uma equipe de pesquisa observou recentemente, que publicou os resultados do estudo em Scientific Reports. Os cientistas avistaram um macho e uma fêmea da espécie e ficaram impressionados com o tamanho particularmente pequeno do macho. Como tal, é o menor réptil masculino do mundo. Ele mede apenas 13,5 milímetros do focinho à cloaca, a força que eles usam tanto para expelir as fezes quanto para a reprodução.

O pequeno exemplar deu Brookesia nana era ainda menor que sua fêmea, que media cerca de 19,2 mm. Este último não era apenas mais longo que o companheiro, mas também a lagartixa do Caribe (Sphaerodactylus ariasae), que atualmente detém o título de menor réptil fêmea do mundo.

"Como a implantação geral do corpo de répteis é bastante semelhante à de mamíferos e humanos, é fascinante ver como esses organismos e seus órgãos podem ser miniaturizados", disse o principal autor do estudo, Frank Glaw, herpetologista do estudo. Zoologia em Munique, para Live Science via e-mail.

No entanto, nem todos os órgãos são tão pequenos. Algumas ordens de répteis, incluindo lagartos e cobras machos, têm um par de órgãos reprodutivos chamados hemipenes, duas genitálias tubulares que permanecem dentro do corpo do macho até o acasalamento.

Os hemipenes da anã Brookesia mediam 2,5 mm de comprimento quando totalmente evertidos, aproximadamente 18,5% do comprimento total do corpo. Certamente uma característica incrível, mas não incomum.

Um novo estudo descreve uma nova espécie, Brookesia nana, que se pensa representar o menor réptil…

Postado por IUCN SSC Chameleon Specialist Group na quinta-feira, 28 de janeiro de 2021

O comprimento dos genitais entre os camaleões Semelhante varia de 6,3% a 32,9% do comprimento total do corpo do macho, com média de 13,1% em 52 espécies, descobriu a equipe.

“[Isso] revelou um padrão interessante: espécies menores geralmente têm tamanhos genitais proporcionalmente maiores”, escreveu o coautor do estudo Mark Scherz, herpetólogo da Universidade de Potsdam, na Alemanha, em um post no blog.

Segundo Scherz, essa característica pode estar ligada ao dimorfismo de tamanho entre machos e fêmeas dessas pequenas espécies de répteis:

"Se a fêmea permanece maior que o macho, uma restrição é colocada na redução do tamanho genital masculino".

Como apenas dois espécimes foram descobertos até agora, é difícil tirar conclusões sobre essa dinâmica sexual. Aliás, os cientistas estão tentando descobrir se eles estão em perigo, pois seu habitat, as florestas tropicais de Madagascar, está enfrentando várias ameaças feitas pelo homem, incluindo desmatamento e agricultura intensiva.

Recém-descoberto e já potencialmente em perigo.

Fontes de referência: ScienceAlert, Mark Scherz, Scientific Reports