A poluição sonora tem um impacto devastador no desempenho cognitivo de pássaros canoros, como os tentilhões-zebra. Isso foi revelado por um estudo recente publicado na The Royal Society.
Para a maioria das pessoas, o ruído do tráfego da cidade é um verdadeiro pesadelo, mas para os pássaros é muito mais frustrante e tem um impacto decididamente negativo. Graças a um estudo científico recente, realizado por uma equipe de cientistas norte-americanos e publicado na The Royal Society, descobriu-se que a poluição sonora pode comprometer a capacidade de aprendizado de pássaros canoros, como o rouxinol e o pintassilgo. Em alguns casos, essas aves demoram até o dobro do tempo para processar e emitir suas melodias.
"Mesmo esperávamos que houvesse uma correlação entre o ruído do tráfego e o desempenho cognitivo, fiquei um pouco surpreso com a magnitude do efeito que observamos" explica o professor associado da Pacific University Christopher Templeton, um dos autores da pesquisa.
Nos últimos anos, uma série de estudos científicos já havia demonstrado os impactos negativos que a poluição sonora tem sobre os animais. Por exemplo, um estudo publicado em setembro passado descobriu que graças ao bloqueio de tráfego em São Francisco, os pardais de coroa branca conseguiram produzir um canto de maior qualidade e mais atraente para as fêmeas.
Os efeitos dos ruídos do tráfego em pássaros canoros
O estudo se concentrou em uma amostra de pássaros canoros, incluindo tentilhões-zebra.
"Nós investigamos experimentalmente como o ruído do tráfego rodoviário afeta o desempenho cognitivo das aves, testando tentilhões-zebra adultos (Taeniopygia guttata) em uma variedade de atividades de forrageamento com ou sem ruído do tráfego", explicam os cientistas.
“Em alguns casos, observamos que os animais demoravam mais que o dobro do tempo para aprender novas habilidades quando ouviam o tráfego rodoviário”, acrescenta Templeton. "Por exemplo, para aprender a lembrar a localização de uma recompensa alimentar, os pássaros precisam de cerca de 9 tentativas antes que possam. enquanto aqueles expostos ao ruído do tráfego realizaram uma média de 18 testes para aprender a mesma tarefa".
O que foi descoberto alarmou os especialistas. O ruído do tráfego, de fato, reduz o desempenho cognitivo das aves, incluindo controle inibitório, aprendizado motor, memória espacial e aprendizado social.
"Este estudo demonstra um novo mecanismo pelo qual o ruído antropogênico pode impactar os animais, particularmente através da interferência cognitiva, e sugere que poluição sonora pode ter consequências não consideradas anteriormente para os animais " salienta a equipa de investigadores.
E essa situação causada pela poluição sonora também pode comprometer o sucesso das estratégias de acasalamento das aves, levando a graves consequências para a biodiversidade.
"É muito triste", admite o professor Templeton. "Está se tornando muito difícil encontrar ambientes totalmente silenciosos, onde o ruído humano está ausente."
No entanto, existem maneiras de reduzir os incômodos ruídos do trânsito na cidade e proteger as aves. Como aponta Templeton, “podemos mudar as superfícies das estradas, pensar em redesenhar os pneus de um veículo. Eu acho que existem várias maneiras de tentar reduzir o ruído. Basta usar a engenharia de forma inteligente”.
Fonte: Royal Society/BBC
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