Une plume de dinosaure a été retrouvée enfermée dans un coffret d'ambre, un trésor pour les paléontologues. En fait, ces derniers jours au Myanmar, un érudit chinois a trouvé un morceau d'ambre dans ses mains avec une queue à plumes à l'intérieur datant d'il y a 99 millions d'années.
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Une plume de dinosaure il a été retrouvé enfermé dans un coffret d'ambre, un trésor pour les paléontologues. En fait, ces derniers jours au Myanmar, un érudit chinois a trouvé un morceau d'ambre dans ses mains avec une queue à plumes à l'intérieur datant d'il y a 99 millions d'années.
La paléontologue Lida Xing de l'Université des géosciences de Chine à Pékin était à la recherche de fragments d'ambre sur un marché lorsqu'une pièce particulière a attiré son attention depuis un comptoir de bijoux. En plus des insectes que l'ambre garde habituellement, il y avait autre chose : une longue queue de 3,6 centimètres.
Il sut immédiatement qu'il avait trouvé quelque chose de spécial. Bien que ce ne soit pas la première fois que l'ambre conserve ses plumes, à cette occasion pour les scientifiques il n'y avait aucun doute : il ne s'agissait pas d'un oiseau préhistorique mais d'un dinosaure puisqu'un fragment de la queue était également attaché à la plume.
Conscient du trésor découvert, Xing a contacté son collègue Ryan McKellar, qui s'occupe de paléontologie au Musée royal de la Saskatchewan au Canada.
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À l'aide de photos prises au microscope et par tomodensitométrie, les scientifiques ont constaté que contrairement à Archaeopteryx (une créature qui a vécu il y a 150 millions d'années et considérée par de nombreux chercheurs comme l'un des tout premiers oiseaux), les vertèbres n'étaient pas "fusionnées" à la queue. . Ce dernier, en revanche, était fin et flexible et a été vu pour la première fois en 3D.
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Comme l'ont expliqué les chercheurs de Current Biology, le propriétaire de la plume n'était pas un oiseau mais un dinosaure, et peut-être le membre d'un groupe de petits bipèdes appelés celurosaures.
parc jurassique c'est la réalité, ou presque.
Francesca Mancuso
