Rouleau à neige : Un phénomène météorologique rare affecte le manteau neigeux, avec la formation naturelle de boules de neige, appelées rouleaux à neige. Ils sont créés au fur et à mesure que les amas de neige s'accumulent sur une pente, de la même manière que les pièces nécessaires à la fabrication d'un bonhomme de neige pourraient être formées manuellement.
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Un rare phénomène météorologique affecte le manteau neigeux, avec la formation naturelle de boules de neige, appelé rouleau à neige. Ils sont créés au fur et à mesure que les amas de neige s'accumulent sur une pente, de la même manière que les pièces nécessaires à la fabrication d'un bonhomme de neige pourraient être formées manuellement.
Contrairement à la boules de neige que nous pourrions former avec nos mains, les rouleaux à neige sont généralement cylindriques, en spirale et épais à moitié vide à l'intérieur, car les couches initiales de leur formation ont tendance à être plus minces et à se désintégrer. Certains d'entre eux peuvent facilement dépasser un demi-mètre de diamètre.
Des rouleaux de neige peuvent se former en présence de certains conditions optimalescomme un manteau neigeux à surface glacée, une légère couche de neige fraîche et humide dont la température est proche du point de fusion de la glace, une vent suffisamment fort pour permettre à la neige d'être soulevée et poussée pour la formation de celle-ci, un emplacement dans une zone vallonnée ou le long d'une pente, même légère.
Il phénomène, tout à fait naturel, ne se produit qu'en présence d'un équilibre parfait entre la température de l'air, la glace, la neige, le vent et l'humidité. Le vent lui-même doit être fort mais pas excessivement rapide pour leur permettre de se former.
La formation de rouleaux à neige a été repérée en 2010 dans la station de Yeovil, en Somerset, stupéfiant le couple marié qui a fait la découverte. Au début, le couple a émis l'hypothèse que les rouleaux à neige étaient le résultat de jeux d'enfants dans la neige. Mais, après en avoir aperçu des dizaines et remarqué qu'à côté d'eux il n'y avait pas d'empreintes, ils ont compris comment les boules de neige singulières devaient être le résultat d'un phénomène différent.
Le phénomène du rouleau à neige apparaît dans les zones touchées par chutes de neige fréquentes, avec une référence particulière à Europe du nord et Amérique du Nord. Ils peuvent être aussi petits qu'une balle de tennis ou atteindre des dimensions considérables, selon la force du vent et la quantité et la qualité de la neige. C'est un phénomène qui, dans de bonnes conditions météorologiques, pourrait se produire n'importe où dans le monde. Quelques grands rouleaux à neige ont été photographiés dans le République tchèque.
Marta Albè
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