Le changement climatique modifie le régime alimentaire des ours polaires. Nous avions déjà raconté il y a quelques mois à peine comment les ours polaires sont de plus en plus contraints de se rendre sur le continent en raison de la perte de glace de mer. Ici, ils recherchent de la nourriture comme des baies, des oiseaux et des œufs. Maintenant, pour la première fois, des ours polaires arctiques ont été vus se régalant de viande de dauphin.
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Le changement climatique est changer le régime alimentaire des ours polaires. Nous avions déjà raconté il y a quelques mois à peine comment les ours polaires sont de plus en plus contraints de se rendre sur le continent en raison de la perte de glace de mer. Ici, ils recherchent de la nourriture comme des baies, des oiseaux et des œufs. Aujourd'hui, pour la toute première fois, des ours polaires de l'Arctique ont été vus se régaler de viande de dauphin.
Le comportement étrange a été observé pour la première fois par des chercheurs en 2014 sur un petit fjord en Norvège, selon une nouvelle étude publiée dans Recherche polaire. Depuis lors, six ours différents ont été aperçus manger les dauphins dans cette zone.
L'observation implique un ours polaire mâle adulte qui se nourrissait de deux dauphins Lagenorinco à nez blanc (Lagenorhynchus albirostris) le 23 avril 2014. Je dauphins à nez blanc ils visitent fréquemment les eaux de la région de Svalbard en été, mais n'ont jamais été signalés aussi loin au nord au printemps.
"Nous suggérons qu'ils restentvous êtes pris au piège dans la glace après les forts vents du nord des jours précédents, et ont probablement été tués lorsqu'ils ont été forcés de remonter à la surface pour respirer dans une petite ouverture dans la glace », expliquent les chercheurs dans un résumé.
L'ours, décrit par les auteurs avec "Côtes bien visibles" et "très fines", consommé la plupart des parties d'un dauphin. Puis il a commencé à couvrir le deuxième dauphin presque intact dans la neige. Un tel comportement est généralement considéré comme atypique pour les ours polaires. Cela pourrait être le résultat de la pénurie désormais constante de nourriture due à la fonte des glaces.
Au cours de l'été suivant, une fois la glace hivernale fondue, au moins sept carcasses différentes de dauphins à nez blanc ont été retrouvées dans la même zone. Compte tenu de la zone et de l'heure à laquelle ces dauphins sont morts, on suppose qu'ils appartenaient tous au même groupe et qu'ils étaient tous piégés dans la glace en avril. Au moins six ours polaires différents ont été vus en train de manger leurs carcasses.
Roberta Ragni
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