Enfin une bonne nouvelle concernant les étoiles de mer ! Ces magnifiques animaux reviennent peupler les mers de Californie après qu'un mystérieux syndrome a tué ces dernières années des millions de spécimens.
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
Enfin une bonne nouvelle concernant stelle marine! Ces magnifiques animaux reviennent peupler les mers de Californie après qu'un mystérieux syndrome a tué ces dernières années des millions de spécimens.
Les étoiles de mer réapparaissent dans toute leur splendeur sur la côte ouest de la Californie. C'est une excellente nouvelle, surtout compte tenu de ce qui lui était arrivé depuis 2013. Cette année-là, l'épidémie de "Syndrome de dépérissement de l'étoile de mer”, Une maladie qui amène ces animaux à développer des lésions blanches très sévères suivies de tissus et de bras en décomposition qui commencent à s'étirer, se tordre et se déchirer entraînant la mort.
La maladie est transmissible d'une étoile de mer à une autre et c'est pour cette raison que l'épidémie a réussi à se propager largement. La cause du phénomène n'est pas claire, mais les chercheurs pensent qu'il pourrait s'agir d'un virus et que les eaux qui se sont réchauffées en raison du réchauffement climatique ont également joué un rôle. Le fait est que de 2013 à 2014, des millions d'étoiles de mer sont mortes.
Comme l'a dit le biologiste marin Pete Raimondi à propos du phénomène à l'époque :
"Les étoiles de mer peuvent passer d'une santé parfaite à être complètement décomposées en une seule nuit. Nous n'avons jamais rien vu de tel"
Selon les chercheurs, ce n'est en fait pas la première fois que le mystérieux syndrome frappe la côte ouest. Quelque chose de similaire avait été enregistré dans les années 70, 80 et 90 mais jamais avant 2013 il n'avait été démontré d'une telle gravité et répandu sur une zone géographique aussi étendue (la maladie a propagé la mort du Canada au Mexique).
Heureusement, il semble que l'espèce ait maintenant dépassé son pire et que les étoiles de mer repérées dans le sud de la Californie commencent à jouir d'une excellente santé. Quatre étoiles de mer adultes, chacune d'environ 7 à 8 pouces de longueur (entre 17 et 20 cm), ont été repérées ce mois-ci au Crystal Cove State Park à Newport Beach. Ce sont les plus grandes stars qu'on ait jamais vues avant le syndrome qui les a frappées. La reprise, selon les biologistes, est très prometteuse et de bon augure.
Cependant, les étoiles de mer ne sont pas encore totalement hors de danger. Le syndrome n'a pas encore complètement disparu, mais il est plutôt apparu dans la région de la mer des Salish de l'État de Washington.
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Les chercheurs étudient également l'impact que le déclin de la population d'étoiles de mer peut avoir sur d'autres espèces telles que les oursins et les moules.
