D'ici quelques années, des milliers d'étoiles de mer disparaîtront de nos mers. La faute à la crise climatique et au réchauffement climatique
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveD'ici quelques années, des milliers d'étoiles de mer disparaîtront de nos mers. La faute à la crise climatique et au réchauffement climatique qui détruisent leur habitat
Une étoile de mer de tournesol, comme celle de l'image de couverture, est maintenant une pièce de musée. Cette espèce et bien d'autres espèces d'étoiles de mer disparaissent à jamais, condamnées à mort par la crise climatique. Une nouvelle étude menée par Oregon State University souligne que des milliers d'espèces d'étoiles de mer sont éteintes ou proches de l'extinction parce que l'eau de mer dans laquelle elles vivent se réchauffe trop rapidement pour que ces animaux s'adaptent.
L'étude a été menée à partir d'observations dans les eaux au large de la Californie et du Mexique, où les eaux se réchauffent à un rythme de plus en plus rapide (d'autres régions du globe, comme l'Alaska et la Colombie-Britannique, ont encore des eaux froides, dans lesquelles la vie des étoiles de mer est encore possible). Des extinctions de masse sont documentées dans ces zones depuis 2013, et plusieurs études antérieures ont déjà montré comment la hausse des températures de l'eau entraîne la prolifération de bactéries et de virus, une menace mortelle pour les étoiles de mer.
Les étoiles de mer sont présentes dans la mer dans différentes couleurs vives. Les plus courants ont cinq bras, mais ils peuvent aussi en avoir dix, vingt ou même quarante ; alors qu'on a l'habitude de les voir petites, qui tiennent dans la paume de la main, il existe des espèces plus grosses qui peuvent atteindre un diamètre d'un mètre. La crise climatique et le réchauffement climatique menacent toute cette biodiversité : d'ici quelques années, selon les experts, des milliers d'espèces que nous connaissons n'existeront plus et les dommages causés à l'écosystème par leur absence sont déjà imaginés.
Crédits : La Société royale
La chaleur de l'eau attaque les étoiles, les faisant blanchiment (phénomène similaire à celui observé chez les coraux des récifs coralliens) et provoquant des lésions en surface. Ces blessures commencent rapidement à se propager sur tout le corps et très souvent les stars perdent leurs bras à cause de cela.
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Fonte : la société royale
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