Alerte aux îles Galápagos : 200 bateaux de pêche chinois sont dans les eaux internationales à proximité de la réserve marine, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO
Finalement, les craintes étaient fondées car ces 200 bateaux de pêche dans les eaux internationales près de la réserve marine des îles Galápagos ont pénétré dans la zone protégée pour pêcher illégalement. « Ils remontent tout », explique le capitaine d'un bateau équatorien qui a vu les bateaux. "On est obligé d'embarquer un biologiste qui contrôle notre butin, si on attrape un requin on est obligé de le remettre à la mer, mais qui les contrôle ?".
Ce sont des navires battant pavillon chinois et stationnés à 118 km des îles Galápagos, là où vivent et se reproduisent les espèces aquatiques les plus rares au monde. Une zone libre et poissonneuse, mais avec un écosystème marin très fragile.
Aux îles Galápagos, l'archipel qui a inspiré la théorie de l'évolution de Charles Darwin, "la taille et l'agressivité de cette flotte contre les espèces marines représentent une grande menace pour l'équilibre des espèces", explique l'ancienne ministre de l'environnement, Yolanda Kakabadse.
En collaboration avec l'ancien maire de Quito, Roque Sevilla, Kakabadse a été chargé de concevoir une "stratégie de protection" pour les îles, situées à 563 miles à l'ouest du continent sud-américain. Comme nous le savons, ce n'est pas la première fois que cela se produit. Des bateaux de pêche chinois arrivent chaque année autour des Galápagos, déclarés site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1978, mais la flotte de cette année est l'une des plus importantes jamais vues ces derniers temps.
"La pêche chinoise incontrôlée en bordure de la zone protégée ruine les efforts de l'Équateur pour protéger la vie marine aux Galapagos", déclare Sevilla.
Les requins, baleines et autres poissons et mammifères menacés sont protégés par des accords internationaux, tout comme les espèces migratrices. Actuellement, l'Équateur essaie d'établir un corridor de réserves marines entre ses voisins du Pacifique, c'est-à-dire Costa Rica, Panama et Colombie.
Le président équatorien, Lenín Moreno, a décrit l'archipel comme "l'une des zones de pêche les plus riches et une pépinière de vie pour toute la planète", dans un message sur Twitter.
Les îles Galápagos sont également connues pour leurs plantes uniques. L'Unesco décrit l'archipel - visité par un quart de million de touristes chaque année - comme un "musée vivant et une vitrine de l'évolution".
Nous allons travailler en position régionale pour défendre et protéger la Zone Economique Exclusive autour de la Réserve Marine des Galapagos, l'une des zones de pêche les plus riches et un foyer de vie pour toute la planète. #SOSGalapagos pic.twitter.com/GzHWBZrT57
– Lénine Moreno (@Lénine) 25 juillet 2020
Déjà le 17 juillet, la marine équatorienne avait signalé la présence des bateaux et le ministère des Affaires étrangères avait protesté auprès du gouvernement chinois « D'une manière amicale mais ferme ». En 2017, une grande flotte s'est approchée de la réserve marine en capturant 300 tonnes de poissons, principalement des requins. Aujourd'hui encore, les navires de pêche se trouvent dans les eaux internationales, hors des limites de la juridiction nationale, ce qui rend le problème complexe pour l'attribution des politiques de gestion et de propriété.
Avec le ministre des Affaires étrangères @lubegach et avec la participation de @SevillaRoque, @y_kakabadse et d'autres spécialistes, j'ai formé une équipe public-privé chargée de concevoir la stratégie de protection des Galapagos et le respect de ses ressources maritimes.
– Lénine Moreno (@Lénine) 27 juillet 2020
"Les Galápagos ne sont pas seulement l'une des zones de pêche les plus riches de la planète, mais un foyer de vie, non seulement pour l'Équateur, mais pour toute la planète, pour la biodiversité et la sécurité alimentaire", conclut Moreno.
Source : The Guardian/BBC
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