Pour résister à la hausse des températures, les animaux étendent leurs appendices pour mieux disperser la chaleur accumulée
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauvePour tenter de résister à la hausse des températures, certains animaux agrandissent leurs appendices pour pouvoir mieux disperser la chaleur accumulée
Les humains ne sont pas les seuls à devoir s'adapter aux effets du réchauffement climatique. Aussi les plantes et les animaux subissent de véritables transformations pour tenter de résister à un environnement qui change à un rythme effréné. En particulier, une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université Deakin en Australie a montré que certains animaux à sang chaud réadaptent la forme de leur corps pour s'adapter aux nouvelles températures de plus en plus chaudes : pattes plus larges et plus massives, apparition de bec et oreilles plus saillants.
Ce phénomène est connu sous le nom de 'La règle d'Allen' : les animaux à sang chaud qui vivent dans des régions froides et sont contraints de faire face à des climats plus froids ont tendance à avoir des appendices plus petits (par exemple les pattes, la queue ou le bec) pour moins dissiper la chaleur ; au contraire, les animaux appartenant à la même espèce mais vivant dans des environnements plus chauds étendent leurs appendices pour disperser plus de chaleur.
Ces changements drastiques dans la forme du corps se sont jusqu'à présent produits depuis très longtemps, répartis sur des millénaires de générations. Mais aujourd'hui, face à une urgence climatique qui s'accélère, ces formes d'adaptation s'observent dans des temps beaucoup plus contraignants et cela inquiète beaucoup les scientifiques : le changement climatique exerce une pression sur les espèces animales, et celles qui elles s'adapteront rapidement aux nouvelles températures et seront vouées à s'éteindre en très peu de temps.
Parmi les animaux observés dans l'étude figurent certaines espèces d'oiseaux endémiques d'Australie et d'Amérique du Nord. En particulier, certaines espèces de perroquets australiens ont montré une augmentation comprise entre 4% et 10% de la taille de leur bec depuis la fin du XNUMXème siècle, avec la hausse des températures à blâmer. Le junco ardoisé, un oiseau originaire d'Amérique du Nord, présente également une augmentation évidente de la taille de son bec, ce qui l'aide à disperser plus efficacement l'excès de chaleur accumulé par le corps.
Le fait que les animaux s'adaptent d'une manière ou d'une autre au changement climatique en modifiant leur corps ne signifie pas que tout va bien - avertir auteurs de l'étude. - Cela signifie simplement qu'ils font ce qu'ils peuvent pour survivre.
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Fonte : Tendances en écologie et évolution
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