Los delfines lisos del sur han sido avistados en el Estrecho de Magallanes después de más de 20 años. La última evidencia visual data de 1999
Lissodelphins del Sur (Lissodelphis peronii) han sido avistados por primera vez después de 20 años en Chile. Un equipo de científicos chilenos los observó en el Estrecho de Magallanes. Hoy las imágenes se han viralizado y están dando la vuelta al mundo.
Desde la distancia podría haber sido confundido con un pingüino, pero de cerca el que se les apareció a los científicos fue un espécimen raro de lisodelfino del sur.
En marzo de 2018, el biólogo marino Marco Pinto-Torre, del Centro de Investigación Dinámica de Ecosistemas Marinos en Latitudes Altas (Ideales) de la Universidad Austral de Chile, participó en una expedición científica al Seno Ballena, ubicado en el sur de Chile. el Estrecho de Magallanes. La campaña tenía como objetivo instalar una boya oceanográfica para medir los cambios en el Océano Austral y estudiar los efectos del derretimiento de los glaciares.
Mientras recolectaba fitoplancton (microalgas) en el bote que transportaba al equipo, Pinto-Torres se dio cuenta de que uno por uno, los científicos estaban saliendo a la cubierta. Algo les había llamado la atención en las heladas aguas del extremo sur de Chile, así que decidió seguirlos. Los investigadores navegaban hacia las Islas Carlos III (Parque Marino Francisco Coloane), una zona de gran importancia para la alimentación de los mamíferos marinos y conocida internacionalmente por el avistamiento de ballenas jorobadas en la temporada estival. Allí, sin embargo, nadaron 5 Lissodelphins del Sur.
“Rápidamente nos dimos cuenta de que no era un delfín que ocasionalmente se puede ver como la ballena australiana, el duiker de Commerson o el chileno, que son las especies más comunes en la zona. Como no tenía aleta dorsal, sabíamos que era la lisodelfina del sur. Esto me llamó mucho la atención, así que decidí fotografiarlo”, explica la investigadora, quien también es estudiante de doctorado en Ciencias de la Acuicultura en la UACh.
Los lisodelfinos del sur son animales que suelen vivir en profundidades del océano, por eso es aún más raro verlos cerca de la costa. Según leemos en la web de la UICN, vive en aguas oceánicas y solo llega a la costa en profundidad. Se encuentra con poca frecuencia en aguas templadas, desde el norte de Chile hasta la costa de Perú (pero también se le avista regularmente en las costas de Nueva Zelanda), mientras que es más característico de la Patagonia y las Islas Malvinas.
El último registro visual de la especie se debe al científico Rodrigo Hucke Gaete hace 20 años, en 1999. Se trata de cetáceos raramente vistos en latitudes australes. En el Pacífico Sur oriental, hay menos de 73 registros confirmados. Además, todos los registros individuales en vivo se han visto en aguas profundas, no en los canales y fiordos del sur de Chile.
El lissodelfino mide unos dos metros de largo y es el único que vive en el hemisferio sur y no tiene aleta dorsal. El nombre científico es (Lissodelphis peronii) y puede pesar hasta 116 libras.
Verlos en el Estrecho de Magallanes, uno de los pasos naturales más grandes e importantes entre los océanos Atlántico y Pacífico, fue por lo tanto un evento totalmente excepcional.
¡Revisa aquí este increíble registro audiovisual de delfines lisos en #Magallanes! Imágenes fueron capturadas en marzo de 2018 durante una expedición oceanográfica del Centro IDEAL al Seno Ballena ??Gentileza: @Dbravogomez pic.twitter.com/6V2K2ZBNyB
— Centro IDEAL (@CentroIDEAL_CL) June 13, 2019
El descubrimiento fue publicado en la revista científica Polar Biology.
Fuentes de referencia: Polar Biology, Centroideal, Twitter/Centroideal
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