Por qué hacer mantillo, cómo hacerlo correctamente y qué materiales son los más adecuados para nuestras huertas y jardines
Por qué hacer mantillo, cómo hacerlo correctamente y qué materiales son los más adecuados para nuestras huertas y jardines
No todo el mundo conoce el significado del término “mulch” pero seguro que todo el mundo tarde o temprano ha visto algún ejemplo en jardines, viveros o huertas. Este término indica cualquier material utilizado como cobertura del suelo. (¿Conoces el ingenioso truco del periódico para evitar que crezcan las malas hierbas?)
índice
¿Para qué sirve el mantillo?
El mantillo sirve para varios propósitos, veamos los principales:
- retiene la humedad en el suelo;
- previene el crecimiento de malas hierbas;
- mantiene la tierra fresca;
- protege de las heladas;
- Tiene una función estética.
Si se distribuye correctamente, el mantillo reduce significativamente el tiempo dedicado al mantenimiento del jardín, porque ya no tiene que preocuparse por desherbar y puede regar menos, ya que retiene mucha humedad, lo que permite un importante ahorro de agua. También promueve el desarrollo de un suelo más saludable, lo que dificulta las infestaciones de plagas. Aquí tendrás flores, verduras y frutas más sanas.
Sin embargo, es necesario hacer dos distinciones generales sobre los tipos de acolchados que se pueden utilizar: los acolchados orgánicos y los inorgánicos o sintéticos.
Mantillo orgánico
El mantillo orgánico es ese material que se deriva de la materia que alguna vez estuvo viva. Esto tenderá a descomponerse, liberando material nutritivo valioso al suelo. Cuanto más leñosa y seca esté, más tiempo tardará en descomponerse y menos nutrientes donará al suelo. A la hora de elegir este tipo de material es muy importante hacer una elección de calidad, ya que tendremos que evitar que contenga semillas de malas hierbas o peor aún que provenga de material previamente tratado con productos químicos que luego envenenarán nuestro suelo. Veamos los principales tipos de mantillo orgánico.
El ladrido
La corteza picada o las astillas de madera son una opción ideal para cubrir árboles, arbustos o macizos de flores. En todos los lugares donde tendríamos un cultivo perenne, y que no tendremos que replantar al año siguiente. Esto se debe a que cavar el nuevo hoyo terminaría dentro de todas las piezas de madera, mezclándose con el suelo y con el riesgo de causar pudrición en las raíces.
corte de hierba
Un buen hábito sería no tirar por completo el césped que cortamos. Este puede ser un excelente mantillo para todas aquellas zonas del jardín que son menos transitadas y frecuentadas y que tienen tendencia a desarrollar malas hierbas. Otra razón por la que sería mejor utilizarlo en los márgenes es porque al descomponerse desprende un olor desagradable y ser viscoso dado el alto contenido de agua. Sin embargo, es rico en nitrógeno, por lo que usar un poco en el jardín es una excelente manera de fertilizar el suelo de forma natural.
los recortes de periodico
Cada vez más en boga, este método permite reciclar el papel de periódico a medida que se utilizan tintes cada vez más naturales y orgánicos. Las láminas tienen una gran capacidad para retener la humedad y por eso, desde hace años, los viveristas las utilizan para envolver y transportar plantas. También son efectivos para suprimir el crecimiento de malezas y mantener la temperatura del suelo más constante. Son desagradables de ver, por lo que a menudo se utiliza doble acolchado. Se extiende una capa de recortes de periódico y encima una segunda capa de mantillo que queda estéticamente más bonito y ordenado.
Hojas secas
Sin duda el mantillo por excelencia, el que prefiere la madre naturaleza. Se puede usar en cualquier lugar, los jardineros simplemente no lo usan por una cuestión estética, aunque las cosas están cambiando ya que el gusto que se está asentando es una vuelta a lo rústico, a lo natural. Además, las hojas secas son el hábitat ideal para las lombrices de tierra, imprescindibles para nutrir y enriquecer la tierra.
paja y heno
Especialmente indicado para el cultivo de la huerta. Retienen eficazmente la humedad en el suelo, protegiendo las hojas y las plantas herbáceas en general del estancamiento del agua y, por lo tanto, de la pudrición. La paja también tiene un tiempo de descomposición más largo, por lo que durará toda la temporada de crecimiento. Al igual que las hojas secas, la paja y el heno también son el hábitat ideal para arañas e insectos que resultan muy útiles para contrarrestar la infestación de parásitos nocivos para las plantas.
el abono
Bueno, incluso el compost puede ser un mantillo excelente. Aporta un gran enriquecimiento al suelo. Una capa fina, a su vez, cubierta con hojas secas u otra cubierta orgánica es suficiente. Como puedes imaginar, es especialmente adecuado para la huerta.
Mantillo inorgánico o sintético
Con esta definición entendemos todos los materiales plásticos, inorgánicos de hecho, geotextiles o piedras con los que se fabrican los revestimientos del suelo. Habitualmente, dado el aspecto desagradable, se utilizan en combinación con mantillos orgánicos. Sin embargo, no aportan ningún aporte ni enriquecimiento al suelo, al contrario pueden contribuir a su contaminación.
Al igual que los orgánicos, son adecuados para retener la humedad y bloquear las malas hierbas.
El plástico
Retiene bien el calor solar permitiendo que el suelo debajo tenga hasta tres grados más de temperatura. Evita el crecimiento de malas hierbas, pero debe perforarse lo suficiente para no crear moho. Hay plásticos con transmisión infrarroja, ya que son transparentes, que tienen un coste más elevado pero que permiten un mayor rendimiento. Sin embargo, el plástico no se descompone.
Geotextiles o telas no tejidas (TNT)
A diferencia del plástico, estas telas dejan pasar el aire y la luz, por lo que el suelo debajo puede respirar. También se descomponen especialmente cuando se exponen a la luz. Por lo tanto, para que duren más, es recomendable cubrirlos con corteza, por ejemplo, aún más agradables a la vista.
piedra o grava
Retienen bien la humedad del suelo y previenen eficazmente el crecimiento de malas hierbas. No se descomponen por lo que son duraderos y se recomienda su uso en todas aquellas zonas donde vaya a haber cultivos perennes como árboles, setos y arbustos. Ya que es complicado quitarlos para crear nuevos huecos para volver a plantar.
Cómo hacer mantillo correctamente
Algunas reglas básicas para optimizar el trabajo de mulching:
- extienda una capa de 10 cm para asegurarse de prevenir eficazmente el crecimiento de malas hierbas. Unos cm menos pueden ser suficientes solo si el punto donde lo esparcimos tiene sombra, por lo que el crecimiento de las plantas y el césped será lento y menor;
- utilizar la técnica del doble mantillo sobre todo si utilizamos mantillos inorgánicos;
- en primavera, retire el mantillo de los bulbos y las plantas perennes para permitir un crecimiento y una floración más rápidos;
- mantenga siempre una distancia corta entre el mantillo y los tallos herbáceos de las plantas y arbustos leñosos para evitar la pudrición por contacto. Daños que permitirían también la nidificación de roedores (ratones y campañoles), dañando las plantas.
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