Un estudio reciente informa que las orcas han aprendido a convertir las redes y líneas de pesca en buffets libres y están compartiendo su experiencia con otros.
El cambio climático y la sobrepesca han hecho que los océanos sean hostiles para la vida marina. Pero, ante la pérdida de hábitat y la escasez de alimentos generados por el ser humano, las orcas intentan adaptarse y aún asombran con su inteligencia y resiliencia, transformando las redes de los pescadores en auténticos bufés libres para utilizar.
La pesca, una oportunidad para las orcas
Según un estudio reciente publicado en Biology Letters, las orcas utilizan la pesca como una oportunidad de alimentación. El equipo internacional de investigadores informa que estos extraordinarios mamíferos marinos aprendieron a pescar con redes y sedales de pescadores y compartieron su experiencia capacitándose unos a otros.
Los investigadores estudiaron el comportamiento alimentario de dos grupos de orcas que viven cerca de las Islas Crozet en el sur del Océano Índico. En este archipiélago desde la década de 90, la pesca comercial de snubfish ha aumentado gradualmente. Para su captura se utilizan palangres a lo largo del fondo del océano, que utilizan grandes líneas con una gran cantidad de anzuelos.
Desde la década de 2000, debido a la disminución de la población de pargos patagónicos, se ha vuelto más difícil para las orcas capturar este pez. Con el tiempo, sin embargo, han transformado esta pesca en una oportunidad de oro y han llegado al punto de utilizar los sedales a modo de “buffet gratuito”. De hecho, los científicos, al analizar datos de 2003 a 2018, notaron que los accidentes causados por orcas que comen peces capturados, llamados "depredación", han aumentado gradualmente con el tiempo.
Este enfoque parece deberse al hecho de que las orcas individuales aprenden el comportamiento de las demás. Mientras que en 1996 se informó por primera vez que, entre las poblaciones estudiadas por los científicos, solo una orca se había alimentado de los peces capturados mientras pescaba, para 2014, 80 de las 100 orcas del grupo habían comenzado a hacer lo mismo. Además, en los últimos años, particularmente entre 2010 y 2017, se ha comprobado que el número de orcas ha aumentado de 17 a 43.
Las orcas no son ladronas
La noticia fue reportada en varios medios, señalando a las orcas como "ladrones" o como verdaderos "especialistas en saqueos". Sin embargo, considerando que es la propia industria pesquera y la contaminación marina provocada por el ser humano las que traen desequilibrio en los mares y océanos, ¿quién le roba a quién? Los propios científicos creen que este es un comportamiento innovador que les permite adaptarse.
Este estudio ilustra cómo las actividades humanas, al alterar la disponibilidad de recursos en los ecosistemas, pueden dar lugar a nuevos comportamientos que se propagan entre individuos de especies capaces de innovar en respuesta a cambios en su entorno”, se lee en la investigación.
Por otro lado, ¿a quién le costaría pescar si ya tuvieran un buffet listo frente a ellos? ¡Salud por la resiliencia de las orcas!
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Fuente: Royal Society
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