Une étude récente rapporte que les épaulards ont appris à transformer les filets et les lignes de pêche en buffets gratuits et partagent leur expérience avec les autres.
Le changement climatique et la surpêche ont rendu les océans hostiles à la vie marine. Mais, face à la perte d'habitat et à la raréfaction de la nourriture générée par l'homme, les orques tentent de s'adapter et nous étonnent encore par leur intelligence et leur résilience, transformant les filets des pêcheurs en véritables buffets gratuits à utiliser.
La pêche, une opportunité pour les orques
Selon une étude récente publiée dans Biology Letters, les épaulards utilisent la pêche comme source d'alimentation. L'équipe internationale de chercheurs rapporte que ces extraordinaires mammifères marins ils ont appris à attraper du poisson dans les filets et les lignes des pêcheurs et à partager leur expérience en se formant mutuellement.
Les chercheurs ont étudié le comportement alimentaire de deux groupes d'épaulards vivant près des îles Crozet dans le sud de l'océan Indien. Dans cet archipel depuis les années 90, la pêche commerciale au snubfish s'est progressivement développée. Pour l'attraper, des palangres sont utilisées le long du fond de l'océan, qui utilisent de grandes lignes avec un grand nombre d'hameçons.
Depuis les années 2000, en raison du déclin de la population de vivaneaux de Patagonie, il est devenu plus difficile pour les épaulards d'attraper ce poisson. Au fil du temps, cependant, ils ont transformé cette pêche en une occasion en or et en sont venus à utiliser les lignes de pêche comme un "buffet gratuit". En fait, les scientifiques, analysant les données de 2003 à 2018, ont noté que les accidents causés par les épaulards mangeant des poissons capturés, appelés "prédation", ont progressivement augmenté au fil du temps.
Cette approche semble être due au fait que chaque épaulard apprend le comportement de l'autre. Alors qu'en 1996, il a été signalé pour la première fois que, parmi les populations étudiées par les scientifiques, une seule orque s'était nourrie des poissons capturés en pêchant, en 2014, 80 des 100 orques du groupe avaient commencé à faire la même chose. De plus, ces dernières années, notamment entre 2010 et 2017, le nombre d'épaulards est passé de 17 à 43.
Les orques ne sont pas des voleurs
La nouvelle a été rapportée dans divers médias, désignant les orques comme des "voleurs" ou comme de véritables "spécialistes du pillage". Cependant, étant donné que c'est l'industrie de la pêche elle-même et la pollution marine causée par l'homme qui déséquilibrent les mers et les océans, qui vole à qui ? Les scientifiques eux-mêmes pensent qu'il s'agit d'un comportement innovant pour leur permettre de s'adapter.
Cette étude illustre comment les activités humaines, en modifiant la disponibilité des ressources dans les écosystèmes, peuvent conduire à de nouveaux comportements qui se propagent chez les individus d'espèces capables d'innover en réponse aux changements de leur environnement », lit-on dans la recherche.
D'un autre côté, qui aurait du mal à pêcher s'il avait déjà un buffet prêt devant lui ? Vive la résilience des épaulards !
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Fonte : Société royale
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