Los territorios habitados por osos pardos genéticamente similares e indígenas pertenecientes a la misma familia lingüística corresponden
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaLos osos y los nativos de la costa de la Columbia Británica tienen más en común de lo que parece... un descubrimiento "asombroso" que muestra cómo la diversidad cultural y biológica de la región están entrelazadas.
Los osos y los pueblos indígenas de la Columbia Británica, en la costa oeste de Canadá, comparten los mismos territorios desde hace milenios. Esto se sabía, pero lo que sorprendió a los investigadores involucrados en un estudio publicado en Ecology and Society fue el análisis de ADN de los osos.
Análisis que nos ha permitido descubrir que los osos pardos que habitan estas tierras forman 3 grupos genéticos distintos, estrechamente alineados con tres familias de lenguas indígenas de la región. Es decir, los territorios habitados por osos pardos corresponden a los mapas de familias de lenguas indígenas. Prueba de que la diversidad cultural y biológica están profundamente entrelazadas.
La investigación comenzó como un estudio genético. Los osos pardos estaban colonizando islas a lo largo de la costa de la Columbia Británica, un movimiento que había intrigado a los científicos y administradores de vida silvestre allí. Quién quería entender la razón de este movimiento. Se formó un grupo de trabajo al que luego se unió Lauren Henson, de la Universidad de Victoria, la geógrafa que lideró la investigación publicada en Ecology and Society, interesada en comprender qué grizzlies continentales eran genéticamente más similares a los de las islas.
El equipo, durante 11 años, recolectó muestras de 147 osos repartidos por un territorio de unos 38.000 kilómetros cuadrados, llegando a las regiones más remotas de la Columbia Británica. Aquí colocó montones de hojas y ramitas cubiertas con una mezcla de aceite de cazón y purín a base de pescado. Las pilas han sido rodeadas con alambre de púas, inofensivo para los osos pero útil para atrapar mechones de piel.
Luego, los investigadores examinaron los pelos recolectados y los marcadores de ADN de microsatélites, y descubrieron que había 3 grupos genéticamente distintos de grizzlies. Sin embargo, no existían barreras físicas que los mantuvieran separados, las fronteras entre los diferentes grupos genéticos no se encontraban en correspondencia con arroyos o paisajes agrestes.
Ma los diferentes territorios que habitaban se superponían geográficamente con tres familias lingüísticas indígenas: Tsimshian, Wakashan y Salishan Nuxalk. Los investigadores descubrieron que los osos pardos que vivían dentro de los límites de una familia lingüística eran mucho más similares genéticamente entre sí que los osos que vivían fuera de ellos.
Esto demuestra que los humanos y los osos están profundamente conectados, ya que comparten muchas necesidades similares en términos de espacio, comida y otros recursos. Y que el territorio ha influido en la distribución del oso pardo de la misma manera que ha influido en los nativos que viven en los mismos territorios.
Un descubrimiento que, entre otras cosas, destaca la importancia del seguimiento local y la gestión localizada de los osos, tal y como apunta William Housty, del Departamento de Gestión Integrada de Recursos de Heiltsuk.
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FUENTE: Ecología y Sociedad/Ciencia
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