Arañas fósiles para deleite de los investigadores (pero no de los que padecen aracnofobia): un grupo de paleontólogos del Instituto de Biodiversidad y el Museo de Historia Natural de la Universidad de Kansas (EE.UU.) han encontrado 10 arañas "incrustadas" en las rocas. Un descubrimiento excepcional, ya que los insectos son notoriamente desprovistos de huesos o dientes.
Arañas fósiles para deleite de los investigadores (pero no de los que padecen aracnofobia): un grupo de paleontólogos del Instituto de Biodiversidad y el Museo de Historia Natural de la Universidad de Kansas (EE.UU.) han encontrado 10 arañas "incrustadas" en las rocas. Un descubrimiento excepcional, ya que estos animales son notoriamente desprovistos de huesos o dientes.
Cuerpos fosilizados blandos: algo extremadamente raro y por lo tanto particularmente fascinante. Al no tener caparazones rígidos, tienden a descomponerse muy fácilmente. Probablemente entonces, explican los paleontólogos, se hundieron en el agua, lo que los mantuvo alejados de las bacterias y los mantuvo en condiciones de bajo oxígeno.
Pero no solo: dos de los fósiles de la familia Lagonomegopidae de arañas extintas parecían tener ojos adecuados para la caza nocturna, o con Tapetum lucidum, una capa reflectante colocada dentro o inmediatamente detrás de la retina de los ojos de muchos vertebrados (típicamente el gato, que de hecho está notoriamente dotado de una excelente vista nocturna).
Y, en realidad, algunas arañas modernas también pueden tener esta estructura, informan los investigadores, pero esta es la primera vez que se describe la característica anatómica en una araña fosilizada ya rara.
“Las arañas que muestran ojos grandes son las que saltan, pero sus ojos son regulares -explica Paul Selden, director del Instituto de Biodiversidad y Museo de Historia Natural- mientras que las 'arañas lobo', que actúan de noche, tienen ojos que reflejan la luz como los gatos. . Los depredadores nocturnos tienden a usar este tipo diferente de ojo. Y es la primera vez que se encuentra en el fósil un tapetum lucidum, éste con forma de canoa […]. El hallazgo nos ayudará a posicionar a este grupo de arañas en las demás familias”.
Se han encontrado arañas en esquisto, una roca metamórfica de grano mediano a grande, en la geografía única de Corea del Sur.
"Eso es todo esquisto, y esa zona es particularmente montañosa -continúa Selden-, Corea del Sur no tiene mucha llanura para construir, por lo que se "cortan" colinas para crear áreas planas, donde hay excavaciones temporales [...] Ahí es donde encontraron estos fósiles ". Una práctica, sin embargo, cuestionable.
Entre otras cosas, esta roca parece haber conservado la característica reflectante de los ojos. Según los investigadores, de hecho, este se perdió en el ámbar.
Así que todo se unió perfectamente (las colinas se cortaron).
El trabajo fue publicado en el Journal of Systematic Paleontology.
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roberta de carolis
Fotos: Universidad de Kansas
