No solo el hombre. Las aves también tienen sus tradiciones de canto que transmiten de generación en generación. Los gorriones americanos de pantano han estado haciendo esto durante más de 1000 años.
No solo el hombre. Las aves también tienen sus tradiciones de canto que transmiten de generación en generación. Los gorriones americanos de los pantanos han estado haciendo esto durante más de 1000 años.
Según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Queen Mary, el Imperial College de Londres y la Universidad de Duke, estas aves han estado cantando las mismas canciones durante mucho tiempo.
Esto quiere decir que son capaces de enseñárselas a sus descendientes, o por el contrario que los más jóvenes son capaces de aprenderlas de los semejantes.
La investigación, publicada el Naturaleza de Comunicaciones, demuestra que las aves son capaces de igualar y, por qué no, incluso superar las tradiciones culturales humanas a pesar de sus cerebros mucho más pequeños.
Los investigadores pudieron estimar que i gorriones de pantano (Melospiza georgiana), una especie de ave originaria de los pantanos del noreste de los Estados Unidos, aprende con precisión sus cantos el 98% de las veces. Pero lo que más les sorprendió fue el hecho de que estos animales no eligen al azar las canciones a aprender sino que optan por las más comunes, una estrategia de aprendizaje hasta ahora considerada prerrogativa exclusiva de los humanos, conocida como “prejuicio conformista.
Gracias a esta habilidad, las aves son capaces de transmitir algunos cantos durante periodos de tiempo extraordinariamente largos.
Para averiguarlo, los investigadores primero registraron el repertorio de canciones de 615 gorriones de pantano en 6 poblaciones en el noreste de los Estados Unidos. Luego utilizaron métodos computacionales para medir la diversidad de canciones en cada población. Finalmente, utilizaron un método estadístico para ajustar los modelos a sus datos.
Esto permitió a los investigadores explorar qué estilos de aprendizaje eran consistentes con los patrones de diversidad de las canciones que habían grabado, descubriendo un comportamiento cultural que es fundamental para los sistemas de comunicación de estas aves. Basados en sus tradiciones establecidas, de hecho, los gorriones de los pantanos prefieren canciones que son versiones más "típicas" que interpretaciones.
El autor principal, el Dr. Robert Lachlan, de la Escuela de Ciencias Biológicas y Químicas de Queen Mary, él explicó:
“Muchas especies de aves aprenden sus cantos de otros miembros de su especie. En los humanos, este aprendizaje vocal conduce a grandes comunidades de personas que comparten el mismo dialecto, y el aprendizaje en general conduce a tradiciones duraderas, a través de procesos de evolución cultural. Nuestro estudio sugiere que el comportamiento cultural animal puede coincidir con el de los humanos en un par de aspectos. Mostramos que una especie de pájaro cantor bastante humilde -realmente no hay nada particularmente extraordinario en los gorriones de los pantanos- puede generar tradiciones culturales estables, y que para hacerlo se apoya en el comportamiento, el prejuicio conformista, que hasta hace poco pensaba que era un rasgo exclusivamente humano” .
Según los investigadores, los tipos de canciones que podemos escuchar hoy en los pantanos del noreste de Estados Unidos pueden ser los mismos que hace 1.000 años y se han transmitido precisamente de generación en generación, rivalizando con la estabilidad de las tradiciones culturales humanas.
Aquí las canciones transmitidas durante milenios por los gorriones americanos de los pantanos:
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francesca mancuso
