Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salva
La tendencia del erizo africano como mascota es rampante, pero mantenerlo en el interior no es una buena idea en absoluto. Te explicamos por qué
En los últimos tiempos se ha ido extendiendo una tendencia aparentemente inofensiva, pero potencialmente peligrosa: la de tener erizos en casa como se hace con perros y gatos. Las casas de Instagram y TikTok se llenan de adorables rizos que se acarician y exhiben en el sofá o la cama, sin que se tomen en cuenta sus necesidades naturales.
Es bueno aclarar de inmediato que la mayoría de los que aparecen en las redes sociales son ejemplares de Atelerix albiventris, o erizo africano, cuyo hábitat de origen lo constituyen las sabanas y zonas áridas de África central. Este animal exótico, también conocido como erizo pigmeo, se considera una mascota y no está sujeto a CITES (la Convención de Washington sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora).
Esta especie no debe confundirse con el erizo común (Erinaceus europaeus), también conocido como erizo europeo. Esta última es una especie protegida por ley en nuestro país y tenerla en casa es un delito.
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5 cosas que debes saber sobre el erizo africano antes de (no) adoptar uno
Como se anticipó, el erizo africano se considera una mascota. Pero con demasiada frecuencia quienes deciden tenerlo en casa no prestan atención a sus necesidades. Para evitar el sufrimiento, es bueno conocer sus hábitos y características. Aquí hay 5 cosas que debes saber sobre este animal tan tierno, cuyo peso oscila entre los 250 y los 600 gramos y que en cautiverio puede vivir hasta 10 años:
Duerme de día y vive de noche.
Atelerix albiventris es un animal nocturno. En resumen, duerme durante el día y está activo durante la noche. Prefiere pasar los días en los troncos de los árboles o dentro de las grietas del suelo, mientras que por la noche sale a cazar gusanos, caracoles e insectos que puede identificar gracias a un olfato muy desarrollado. En cautiverio estos animales se mantienen en jaulas metálicas, muchas veces sin refugios donde descansar y su ritmo natural de actividad nocturna se ve alterado por los horarios humanos. Además, los movimientos son muy limitados en la jaula. Otra cosa importante que debes saber sobre esta especie es que no hiberna, a diferencia del erizo europeo.
Es omnívoro y en cautiverio tiende a la obesidad y a desarrollar enfermedades
Los erizos africanos son omnívoros. Se alimentan principalmente de invertebrados (incluidos escarabajos, lombrices, orugas, milpiés, termitas, hormigas, caracoles y arañas), pequeños vertebrados (serpientes, lagartijas, ratones y ranas), pero también de hojas, raíces y frutos. Sin embargo, cuando se mantienen en cautiverio, con demasiada frecuencia no se alimentan adecuadamente con sus necesidades nutricionales. A menudo son alimentados con alimentos comerciales, utilizados para perros y gatos y con alto contenido de calorías y proteínas. Esta situación da lugar a casos de obesidad, enfermedades de la cavidad oral y gastrointestinal e incluso tumores.
es un animal solitario
El erizo africano es por naturaleza un animal muy solitario, excepto en el periodo de cortejo, cortejo y reproducción.
Los individuos tienden a evitarse entre sí para evitar la competencia - explica la LAV (Liga Anti Vivisección) - El encuentro con sus congéneres a menudo determina comportamientos competitivos y defensivos como la erección de espinas, vocalizaciones y ataques.
En cautiverio, sin embargo, suelen estar masificados (sobre todo en las granjas) y no es raro que se produzcan agresiones, sobre todo entre los machos, casos de infanticidio e incluso canibalismo.
Se defiende produciendo una espuma.
No todo el mundo sabe que los erizos africanos, además de enroscarse mostrando las espinas, adoptan un comportamiento particular (conocido como hormigueo) cuando están en presencia de sustancias desconocidas para él. En este caso, este pequeño mamífero rizado comienza a salivar y salpicar el cuerpo con la espuma que produce.
Puede transmitir diversas enfermedades zoonóticas.
Finalmente, los erizos africanos representan un riesgo que no debe subestimarse para la transmisión de numerosas enfermedades zoonóticas. Las principales infecciones asociadas a estos pequeños mamíferos son la Salmonella y la bacteria Mycobacterium marinum, pero también los hongos, el virus de la rabia y los Herpesvirus.
A la luz de todos estos elementos, ¿no sería mejor dejar a los erizos africanos solos en su hábitat natural?
Fuentes: advimorivet.com/LAV
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