Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
La tendance du hérisson africain comme animal de compagnie est endémique, mais le garder à l'intérieur n'est pas du tout une bonne idée. On vous explique pourquoi
Ces derniers temps, une tendance apparemment inoffensive, mais potentiellement dangereuse, s'est répandue : celle de garder les hérissons à la maison comme on le fait avec les chiens et les chats. Les maisons Instagram et TikTok sont remplies d'adorables boucles qui sont caressées et affichées sur le canapé ou le lit, sans que ses besoins naturels soient pris en considération.
Il est bon de préciser tout de suite que la plupart de ceux qui apparaissent sur les réseaux sociaux sont exemplaires de Atelerix albiventris, ou hérisson africain, dont l'habitat d'origine est constitué de savanes et de zones arides d'Afrique centrale. Cet animal exotique, également connu sous le nom de hérisson pygmée, est considéré comme un animal de compagnie et n'est pas soumis à la CITES (Convention de Washington sur le commerce international des espèces de faune et de flore menacées d'extinction).
Cette espèce ne doit pas être confondue avec le hérisson commun (Erinaceus europaeus), également connu sous le nom de hérisson européen. Ce dernier est une espèce protégée par la loi dans notre pays et le garder chez soi est un crime.
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5 choses à savoir sur le hérisson africain avant de (ne pas) en adopter un
Comme prévu, le hérisson africain est considéré comme un animal de compagnie. Mais trop souvent ceux qui décident de le garder chez eux ne font pas attention à ses besoins. Pour éviter de souffrir, il est bon de connaître ses habitudes et ses caractéristiques. Voici 5 choses à savoir sur cet animal très tendre, dont le poids varie de 250 à 600 grammes et qui en captivité peut vivre jusqu'à 10 ans :
Il dort le jour et vit la nuit
Atelerix albiventris est un animal nocturne. Bref, il dort le jour et est actif la nuit. Il préfère passer les journées dans les troncs d'arbres ou à l'intérieur des crevasses du sol, tandis que la nuit il sort chasser vers, escargots et insectes qu'il peut identifier grâce à un odorat très développé. En captivité, ces animaux sont gardés dans des cages métalliques, souvent sans abris pour se reposer et leur rythme naturel d'activité nocturne est altéré par les horaires humains. De plus, les mouvements sont très limités dans la cage. Une autre chose importante à savoir sur cette espèce est qu'elle n'hiberne pas, contrairement au hérisson européen.
Il est omnivore et en captivité a tendance à l'obésité et à développer des maladies
Les hérissons africains sont omnivores. Ils se nourrissent principalement d'invertébrés (dont coléoptères, vers de terre, chenilles, mille-pattes, termites, fourmis, escargots et araignées), de petits vertébrés (serpents, lézards, souris et grenouilles), mais aussi de feuilles, de racines et de fruits. Lorsqu'ils sont gardés en captivité, cependant, trop souvent, ils ne sont pas suffisamment nourris pour leurs besoins nutritionnels. Ils sont souvent nourris avec des aliments commerciaux, utilisés pour les chiens et les chats et riches en calories et en protéines. Cette situation entraîne des cas d'obésité, des maladies de la cavité buccale et gastro-intestinale et même des tumeurs.
C'est un animal solitaire
Le hérisson africain est par nature un animal très solitaire, sauf en période de parade nuptiale, de parade nuptiale et de reproduction.
Les individus ont tendance à s'éviter pour éviter la concurrence - explique la LAV (Anti Vivisection League) - La rencontre avec des congénères détermine souvent des comportements compétitifs et défensifs tels que l'érection d'épines, des vocalisations et des attaques.
En captivité cependant, ils sont souvent regroupés (surtout dans les élevages) et il n'est pas rare que des agressions se produisent, notamment chez les mâles, des cas d'infanticide voire de cannibalisme.
Il se défend en produisant une mousse
Tout le monde ne sait pas que les hérissons africains, en plus de se recroqueviller en montrant des épines, adoptent un comportement particulier (appelé anting) lorsqu'ils sont en présence de substances qui lui sont inconnues. Dans ce cas, ce petit mammifère frisé se met à saliver et asperge le corps de la mousse produite.
Il peut transmettre diverses maladies zoonotiques
Enfin, les hérissons africains représentent un risque à ne pas sous-estimer pour la transmission de nombreuses zoonoses. Les principales infections associées à ces petits mammifères sont la salmonelle et la bactérie Mycobacterium marinum, mais aussi les champignons, le virus de la rage et les virus de l'herpès.
Au vu de tous ces éléments, ne serait-il pas préférable de laisser les hérissons africains seuls dans leur habitat naturel ?
Sources : advimorivet.com/LAV
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