Estas increíbles aves que viven principalmente en América del Sur son capaces de viajar más de 160 km sin batir sus alas
Los gigantescos cóndores andinos (Vultur gryphus) son capaces de viajar hasta 160 km sin batir sus alas. Así lo descubrió un estudio internacional dirigido por investigadores de la Universidad británica de Swansea. Las aves más grandes del mundo, por lo tanto, tienen una capacidad de vuelo realmente increíble.
Su longitud puede alcanzar hasta 130 cm y la envergadura puede incluso superar los 3 m. El peso, de 9 a 12 kg, los convierte en los animales más pesados de los cielos pero hay otra característica que los hace únicos.
El cóndor andino, que vive principalmente en América del Sur, es capaz de volar 100 millas, unos 160 km, sin batir nunca las alas. Para averiguarlo, científicos de la Universidad de Swansea, en colaboración con un equipo de investigación argentino, conectaron dispositivos de rastreo a 8 cóndores jóvenes y descubrieron que las aves batieron sus alas solo el 1,3% del tiempo total de vuelo.
Increíblemente, un pájaro voló sin parar durante más de cinco horas, cubriendo más de 105 millas (170 km) con las alas abiertas, sin cerrarlas nunca.
Esta habilidad coloca a los cóndores entre las especies de vertebrados con el nivel más bajo de esfuerzo durante el movimiento. Lo que hizo que el descubrimiento fuera aún más sorprendente fue el hecho de que las aves trazadas en el estudio eran jóvenes, lo que demuestra que incluso los más inexpertos pueden viajar distancias enormes sin batir las alas.
©Pnas
"Nuestros datos revelan los niveles más bajos registrados de vuelo de aleteo de cualquier ave en libertad, con cóndores que pasan considerablemente el 99% de todo el tiempo volando alto o planeando", escribió Emily Shepard, profesora de biociencias en la Universidad de Swansea, el PNAS.
Los animales "extraen energía" del medio ambiente al volar alto y la usan para soportar los costos metabólicos durante el vuelo, explica el equipo. Por lo tanto, la capacidad de vuelo de los animales está fundamentalmente ligada a las características de las corrientes de aire y esto afecta a la forma en que utilizan el espacio aéreo.
¡La naturaleza nunca dejará de sorprendernos!
Fuentes de referencia: Pnas
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