En Sudáfrica y Botswana, debido al confinamiento por el coronavirus, los cazadores furtivos actúan sin ser molestados y hay más casos de rinocerontes heridos o muertos.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaEl coronavirus y el confinamiento han parado al mundo. Desafortunadamente, sin embargo, los animales salvajes, por esta misma razón, están cada vez más amenazados y corren el riesgo de convertirse en nuevas víctimas de la pandemia. Entre ellos los rinocerontes. Nico Jacobs, fundador de una organización que los ayuda en Sudáfrica, denuncia la situación en la que se encuentran estos animales.
Las últimas semanas no han sido fáciles para Nico Jacobs, fundador de Rhino 911, una organización sin fines de lucro que proporciona transporte de emergencia en helicóptero para rinocerontes que necesitan rescate en Sudáfrica. ¿Por qué? Debido al bloqueo del coronavirus, los cazadores furtivos pueden actuar sin ser molestados, incluso en áreas que antes estaban cerradas para él.
Desde que Sudáfrica anunció un bloqueo nacional para limitar la propagación del nuevo coronavirus el 23 de marzo, se ha informado un episodio de caza furtiva de rinocerontes casi todos los días.
Jacobs le dijo a The New York Times cómo han sido las últimas semanas: el 25 de marzo, rescató a un rinoceronte blanco de 2 meses cuya madre había sido asesinada por cazadores furtivos. Al día siguiente lo llamaron para rescatar a dos rinocerontes negros cuyos cuernos habían sido arrebatados por cazadores furtivos y cuando finalmente logró localizar a los animales heridos ya era demasiado tarde, ambos estaban muertos.
Al menos nueve rinocerontes han sido cazados en la provincia noroccidental de Sudáfrica desde el bloqueo, dijo.y son solo los que conocemos".
en el vecino BotsuanaAl menos seis rinocerontes han sido cazados por cazadores furtivos desde que el país cerró sus fronteras para detener la propagación del covid-19, según Rhino Conservation Botswana, una organización sin fines de lucro.
Los incidentes de caza furtiva ciertamente no son inusuales en África, se han reportado más de 10 casos relacionados con rinocerontes en los últimos 9000 años, pero casos recientes en Botswana y Sudáfrica son inusuales en que han ocurrido en puntos calientes del turismo que, hasta ahora, se consideraban refugios relativamente seguros para los animales salvajes.
Las restricciones, la cuarentena y el cierre de fronteras han limitado severamente al sector turístico con daños estimados en 39 mil millones de dólares y lamentablemente esta situación, además de en las personas, también está teniendo un impacto muy negativo en los animales, ya en peligro de extinción.
Como Tim Davenport, quien dirige los programas de conservación de especies para África en la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre, le dijo a The New York Times:
"Estos animales no solo están protegidos por guardabosques, sino que también están protegidos de la presencia turística.. Si eres un cazador furtivo, no irás a un lugar donde haya muchos turistas, irás a un lugar donde haya pocos”.
Sudáfrica, Botswana, Tanzania, Kenia y otros países africanos, entre otros, dependen del turismo para financiar la conservación de la vida silvestre. Sin tales ingresos, es posible que muchos parques y reservas privados no puedan pagar a los empleados.
Con la esperanza de aliviar la situación, Nature Conservancy, una organización ambiental con sede en los EE. UU., recientemente comenzó a recaudar fondos para parques, reservas y reservas privadas con problemas de liquidez en África que necesitan ayuda para pagar guardabosques y guardias.
Si bien aún está por verse el verdadero impacto del coronavirus en la vida silvestre africana, los eventos de las últimas dos semanas ilustran los riesgos de depender demasiado del turismo para apoyar la conservación de especies.
Mientras tanto Jacobs continúa con su misión de salvar a tantos rinocerontes como sea posible:
“Si me llaman 10 veces al día, volaré 10 veces al día. Volaré mientras las finanzas me lo permitan”, dijo.
En la página de Facebook de Rinoceronte 911 puedes leer las historias de muchos rinocerontes rescatados y verlos a salvo en los refugios donde son atendidos. Las donaciones para financiar el proyecto también son bienvenidas.
Fuente: The New York Times
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