Los científicos clonaron un hurón de patas negras en peligro de extinción usando células preservadas de un espécimen salvaje muerto.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaAquí vamos de nuevo. Nuevamente la palabra clonación resuena en los laberintos, en apoyo de un objetivo que sugiere: científicos estadounidenses han clonó un hurón de patas negras (hurón de patas negras; Mustela nigripes) en peligro de extinción, utilizando células conservadas de un espécimen salvaje muerto hace mucho tiempo. Y aquí tienes Elizabeth Ann.
Esta es la primera vez que se clona una especie nativa en peligro de extinción en los Estados Unidos y nos preguntamos si realmente se necesitaba. Sí, porque la clonación, ahora mismo, se ve como el único hito para la conservación de los hurones de patas negras, el único hurón nativo de América del Norte.
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Esta especie se encontró una vez en grandes franjas del oeste americano, pero disminuyó a medida que los granjeros y ganaderos acabaron con su principal presa, los perritos de las praderas. ¿Demasiado difícil empezar desde aquí?
En la década de 70 se pensó que se habían extinguido, pero una década después, en 1981, el perro de una mujer de Meeteetse (Wyoming) apareció en la puerta principal con un hurón de patas negras en la boca. Por lo tanto, la especie ya no se declaró extinta, incluso si los especímenes eran muy pocos. En 1987, el hurón de patas negras fue declarado extinto en la naturaleza, pero gracias a un programa de cría en cautiverio fue posible traer varias poblaciones de vuelta a la naturaleza.
¡Ciencia de vanguardia y una explosión del pasado! Conoce a Elizabeth Ann. Ella es la primera hurón de patas negras clonada, creada a partir de las células congeladas de un hurón que murió hace más de 30 años: https://t.co/PJNo7NaFhV
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Esos "sobrevivientes" se convirtieron en la base de un programa de cría en cautiverio dirigido en parte por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. en Colorado, y desde entonces los animales han sido reintroducidos en ocho estados de las Grandes Llanuras. Pero solo se criaron siete de los animales salvajes originales, y todos los hurones vivos están estrechamente relacionados. Su población salvaje actual es de alrededor de 400-500, dice Pete Gober, coordinador de recuperación de hurones de patas negras.
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Este nuevo clon es una copia genética de una hembra salvaje llamada Willa, que murió a mediados de la década de 80 en Wyoming y no tiene descendientes vivos. Sus células fueron criopreservadas en Frozen Zoo, un programa de San Diego Zoo Global que recolectó muestras de aproximadamente 1.100 especies raras y en peligro de extinción en todo el mundo. Los investigadores esperan criar a Elizabeth Ann e introducir a su descendencia en la naturaleza para inyectar diversidad genética muy necesaria en la población.
© Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. vía AP
"Aunque esta investigación es preliminar, es la primera clonación de una especie nativa en peligro de extinción en América del Norte y proporciona una herramienta prometedora para continuar los esfuerzos para conservar el hurón de patas negras", concluye Noreen Walsh, directora de US Fish and Wildlife. Región de servicio de la pradera.
¿Era todo esto realmente necesario? La pérdida de hábitat de esta y otras especies animales está a la vista de todos, ¿no sería más urgente restaurar su entorno natural, para asegurarse de que encuentran en qué nacieron y evolucionaron los animales, en lugar de recurrir a la clonación?
Fuentes: National Geographic / CBS News
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