El hombre pronto se adaptó a vivir también en las selvas tropicales: esto lo demuestran algunos instrumentos antiguos, como arcos y flechas, que se encuentran en Sri Lanka.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaEl hombre también se adaptó muy rápidamente a vivir en las selvas tropicales: así lo demuestra el descubrimiento de algunos instrumentos antiguos, como arcos y flechas, en el sitio de Fa-Hien Lena, en Sri Lanka. Tienen entre 48.000 y 45.000 años y son el primer ejemplo de tecnología de balas euroasiáticas.
El descubrimiento excepcional se produce gracias a un equipo internacional de investigadores del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana (Alemania) y la Universidad Griffith (Australia), que trabajaron en colaboración con el Gobierno de Sri Lanka.
Los orígenes de la tecnología humana casi siempre se han buscado en las zonas llanas, en las costas de África o en los ambientes templados de Europa. Las selvas tropicales de Asia, ciertamente ambientes más extremos, han sido ignoradas en gran medida por la investigación, a pesar de su profunda historia de ocupación humana.
Y donde hay hombre hay desarrollo tecnológico (así como, por desgracia, a menudo, devastación): un nuevo estudio proporciona la primera evidencia del uso del arco y la flecha, y quizás incluso de producción textil primitiva, fuera de África, en los trópicos de Sri Lanka, datable entre 48.000 y 45.000 años atrás.
Sri Lanka es una isla en el sur de Asia, justo debajo de la India en el Océano Índico, y alberga los fósiles del Homo sapiens, que también conserva clara evidencia de ocupación humana. El descubrimiento abre la puerta a un conocimiento inesperado sobre nuestra especie, refutando la idea de que estos entornos presumiblemente pobres en recursos representaban una barrera para la migración de los humanos del Pleistoceno.
Precisamente cómo nuestros antepasados obtuvieron los recursos de la selva tropical, incluidas las fuentes de alimentos, sigue siendo un misterio, pero la evidencia de que de alguna manera lo hicieron ahora lleva a los expertos a buscar pistas en esta dirección también.
Hace apenas unos días la National Geographic Society publicó el mapa que muestra dónde el hombre ha hecho sentir su poder de manera más abrumadora y entre estos ciertamente no faltan áreas donde ahora se encuentran arcos y flechas. En efecto, era impensable que una "invasión" masiva fuera fechada recientemente, aunque el hombre, lamentablemente, es capaz de arrasar incluso en poco tiempo.
El mapa que nos muestra dónde (todavía) no ha llegado el hombre
Las herramientas se remontan a hace 48.000 años y se remontan a una técnica primitiva de proyectiles. anterior al primer similar encontrado en Europa. Y los investigadores están seguros: las puntas de flecha de hueso preservado muestran un uso probable para la caza de presas típicas de la selva tropical difícil de atrapar.
©Avances de la ciencia
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"Fa-Hien Lena se ha convertido en uno de los sitios arqueológicos más importantes del sur de Asia desde la década de 80 -explica Oshan Wedage, coautor del estudio- conservando restos de nuestra especie, sus herramientas y sus presas en un contexto tropical".
Algunos de los principales hallazgos en el sitio incluyen herramientas extraordinarias de uno y dos huesos que los científicos sospecharon que se usaron en la explotación de recursos tropicales. Sin embargo, faltaba evidencia directa, en ausencia de análisis microscópicos detallados de alta potencia.
Prueba de que ahora ha sido producido aplicando métodos de última generación.
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“Las fracturas en las puntas indican daños causados por un fuerte impacto -explica Michelle Langley, primera autora del trabajo-, algo que suele verse en el uso del arco y la flecha en la caza de animales. Esta evidencia es anterior a descubrimientos similares en el sudeste de Asia hace 32.000 años y actualmente está la primera evidencia clara del uso del arco y la flecha más allá del continente africano.
Como suele ocurrir, no sólo el conocimiento como un fin en sí mismo: los científicos creen que otras herramientas encontradas podrían haber servido para hacer redes o ropa en ambientes tropicales, alterando drásticamente las creencias tradicionales de que ciertas innovaciones humanas están vinculadas a requisitos ambientales específicos.
El nuevo estudio destaca que los desarrollos tecnológicos, simbólicos o culturales específicos no pueden vincularse a una sola región o entorno. En otras palabras, el hombre tenía la capacidad de colonizar practicamente todo el planeta antes de lo que se pensaba.
Con consecuencias, sin embargo, no siempre positivas.
El trabajo fue publicado en Science Advances.
Fuentes de referencia: Instituto Max Planck / Science Advances
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