Eles têm no máximo oito anos, mas trabalham dia e noite nas minas de ouro que pontilham todo o território da Tanzânia, o quarto maior produtor de ouro da África. São pequenos mineiros cuja infância foi roubada. Em vez de brincar, cavam poços profundos e instáveis, trabalham no subsolo com turnos de até 24 horas, carregam pesados sacos cheios do ouro que vamos comprar.
Não guarde o abacate assim: é perigoso
Eles têm no máximo oito anos, mas eles trabalham noite e dia nas minas de ouro que pontilham todo o território da Tanzânia, o quarto maior produtor de ouro da África. São pequenos mineiros cuja infância foi roubada. Em vez de brincar, cavam poços profundos e instáveis, trabalham no subsolo com turnos de até 24 horas, carregam pesados sacos cheios do ouro que vamos comprar.
Todos os dias eles correm o risco de ficar vítimas de colapsos e acidentes com ferramentas, bem como danos a longo prazo à saúde devido à poeira que respiram, às cargas que transportam e ao envenenamento porexposição ao mercúrio, que ataca o sistema nervoso central e pode causar incapacidade permanente.
Sua vida de exploração é descrita em detalhes no relatório da Human Rights Watch "Trabalho Tóxico: Trabalho Infantil e Exposição ao Mercúrio nas Minas de Ouro de Pequena Escala da Tanzânia". O relatório é baseado na realidade de 11 minerais em Geita, Shinyanga e Mbeya, e em entrevistas com mais de 200 pessoas, incluindo 61 crianças que trabalham nas minas. O quadro que surge é desarmante: o emprego de crianças em mineração perigosa é uma das piores formas de trabalho infantil que existem.
Meninos e meninas da Tanzânia são atraídos para as minas de ouro com a esperança de uma vida melhor, mas encontram-se presos em um beco sem saída de perigo e desespero. Muitas crianças trabalhando nas minas são órfãos ou filhos de famílias muito pobres. A Human Rights Watch também descobriu que as meninas muitas vezes sofrem assédio sexual em locais de mineração, acabando por se tornar vítimas da prostituição. Além dos danos psicológicos, correm o risco de contrair HIV e outras doenças sexualmente transmissíveis.
“No papel, a Tanzânia tem leis rígidas que proíbem o trabalho infantil nas minas, mas o o governo fez muito pouco para aplicá-los. Os inspetores do trabalho devem visitar as minas licenciadas e não licenciadas e garantir que os empregadores enfrentem penalidades pelo uso de trabalho infantil ”, comenta Janine Morna, defensora dos direitos da criança da Human Rights Watch.
Mas a culpa não é apenas do governo da Tanzânia. O Banco Mundial e os credores de mineração ocidentais também devem fazer esforços sérios (e não com projetos satélites e autônomos) para acabar com o trabalho infantil no setor de mineração e reduzir a exposição de crianças e adultos ao mercúrio. A indústria do ouro tem responsabilidade direta pela exploração dessas crianças e jovens.
Pequenos comerciantes geralmente compram ouro diretamente de minas ou cidades mineiras e depois vendem para atacadistas. Às vezes, o ouro passa por vários intermediários antes de chegar aos comerciantes que o exportam. Segundo o governo da Tanzânia, os pequenos mineiros eles produziram cerca de 1,6 tonelada de ouro em 2012, no valor de cerca de US$ 85 milhões.
O principal destino do ouro em pequena escala na Tanzânia são os Emirados Árabes Unidos. Mas grandes quantidades também são exportadas para a Suíça, África do Sul, China e Reino Unido. Cosa possiamo fare? O primeiro passo é, sem dúvida, comprar ouro ético e apoiá-lo. Apenas em setembro passado, a Fairtrade International anunciou que 12 minas na Tanzânia, Uganda e Quênia venderão até o final deste ano a O primeiro ouro ético da África. Assinar petições pedindo o fim da exploração infantil nas minas de ouro também pode ser importante. Assine aqui
Roberta Ragni
LEIA também:
Ouro ético: minas africanas abandonam práticas poluidoras para produzir ouro Fairtrade
