De nombreux pommiers meurent, les producteurs et les chercheurs sont perplexes : pourquoi cette épidémie se produit-elle en Amérique ? Les hypothèses incluent le changement climatique, mais aussi les parasites et les agents pathogènes. Une chose est certaine, il faut agir avant qu'il ne soit trop tard.
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
Une mystérieuse épidémie touche les pommiers en Amérique
De nombreux pommiers meurent, les producteurs et les chercheurs sont perplexes : pourquoi cette épidémie se produit-elle en Amérique ? Les hypothèses incluent le changement climatique, mais aussi les parasites et les agents pathogènes. Une chose est certaine, il faut agir avant qu'il ne soit trop tard.
Il n'y a pas une explication unique, mais un certain nombre de facteurs qui contribuent au déclin rapide des pommes (Rapid Apple Decline RAD). Les premiers symptômes sont des feuilles qui se recroquevillent sur elles-mêmes et jaunissent et brunissent : en deux semaines l'arbre meurt.
Ça se passe en Amérique du Nord où les producteurs s'alarment, d'autant plus que le marché de la pomme rapporte 4 milliards de dollars par an. Mais qu'est-ce qui a bien pu causer ce décès ?
Selon les scientifiques de PLOS ONE, une contribution notable a été apportée d'une part par la sécheresse estivale et d'autre part par le froid rigoureux de l'hiver. Cependant, les chercheurs parlent aussi de parasites et d'agents pathogènes.
« Des rangées entières d'arbres tombent sans raison apparente. Un agriculteur a perdu 20 % de son verger », explique Kari Peter, phytopathologiste à la Pennsylvania State University.
Il est donc compréhensible de penser qu'il existe un lien avec le changement climatique, mais les chercheurs assurent que même les cultures modernes pourraient être dans le box des accusés. Les pommiers ont des racines denses et sont vulnérables à la sécheresse, aux ravageurs et aux agents pathogènes.
Il y a quelque temps pourtant, dans les zones touchées, des chercheurs avaient remarqué la présence d'une espèce de coléoptères qui fragilise les arbres et les infeste. Serait-ce un phénomène lié ?
Tout en étudiant les systèmes immunitaires affaiblis de ces arbres, le mystère demeure. Nous n'en sommes donc qu'à la phase des hypothèses.
« Cela ne me surprendrait pas si nous recevions plus de rapports sur le déclin des pommes. Près de 80% des pommiers de Caroline du Nord montrent des signes de RAD », explique Sara Villani, phytopathologiste à la North Carolina State University.
Ce n'est pas la première peste mystérieuse à frapper les pommiers. Il y avait un problème similaire dans les années 2013 et en XNUMX une épidémie a dévasté les vergers. Mais même là-dessus les chercheurs ne sont pas déséquilibrés : il n'est pas certain que les deux phénomènes soient liés.
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Dominella Trunfio
