Le secret génétique derrière le parfum unique et délicieux de la lavande a été révélé

Découvrez de quoi dépend le parfum irrésistible et enivrant de la lavande. Une étude a révélé ce qui se cache derrière l'odeur de la lavande.

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Découvrez de quoi dépend le parfum irrésistible et enivrant de la lavande. Une étude a révélé ce qui se cache derrière l'odeur de la lavande.

Les scientifiques expliquent la génétique de ce qui rend l'odeur spéciale lavande.

Cette belle fleur a été utilisée pour créer parfums et huiles essentielles depuis des temps immémoriaux. Mais qu'est-ce qui rend cette fleur si spéciale ? Quels sont les composés "magiques" qui lui donnent son parfum unique ? Quelle est la base génétique de ces composés ? Ces questions ont longtemps intrigué les scientifiques.

Pour découvrir les réponses, un groupe de chercheurs chinois a séquencé le génome de la lavande, connu dans le monde scientifique sous le nom de Lavandula angustifolia. L'équipe dirigée par le Dr Lei Shi, professeur au Key Laboratory of Plant Resources and Beijing Botanical Garden, Institute of Botany, Chinese Academy of Sciences, s'est particulièrement intéressée à la génétique et à la diversité d'une classe de terpénoïdes volatils produits par la lavande.

La Ricerca Scientifica

I terpénoïde ils jouent un rôle important dans la biologie des fleurs odorantes, dont la lavande. Dans l'environnement, il a été démontré que les terpénoïdes attirent les insectes pollinisateurs potentiels. Dans les applications réelles, les terpénoïdes offrent leurs avantages potentiels, notamment le soulagement du stress et le conditionnement de la peau, grâce à des produits tels que les huiles essentielles. 

L'équipe a commencé par analyser des données génomiques de référence de haute qualité Variété chinoise de lavande "Jingxun 2". 

Grâce à l'analyse phylogénétique, ils ont identifié les événements génomiques à travers l'histoire évolutive de la lavande qui ont conduit à l'expansion des gènes biosynthétiques des terpénoïdes chez cette espèce.

Leur analyse a également fourni des informations importantes sur les changements dans ces gènes, par rapport aux changements dans l'environnement dans lequel ils ont grandi. Tout d'abord, les scientifiques ont assemblé les séquences génétiques du cultivar de lavande chinoise ; par la suite, ils ont identifié et nommé les régions génomiques de la séquence lavande, et effectué analyses phylogénétiques sur ces séquences pour mieux comprendre leur histoire évolutive.

@Natallia Khlapushyna/123rf

Ensuite, ils ont identifié des événements affectant l'ensemble du génome de la lavande, et en particulier les gènes producteurs de terpénoïdes. Enfin, ils ont associé les gènes présents sur les séquences du génome de la lavande avec différents terpénoïdes présents dans la plante, pour construire des réseaux gènes-terpénoïdes.

Leurs résultats, publiés dans un récent numéro de Horticulture Research, ont rapporté l'assemblage réussi de la séquence du génome de la lavande de 894,5 Mb répartie sur 27 chromosomes et pourrait être l'assemblage de la séquence de la lavande de la meilleure qualité à ce jour. . 

De plus, les scientifiques ont pu montrer que la lavande subissait exclusivement des événements génétiques majeurs, dont deux duplications de tout le génome, ce qui leur a permis de mieux s'adapter et de prospérer dans les climats méditerranéens plus froids.

Expliquant leurs observations, le Dr Shi déclare : « Les plantes ont la capacité de dupliquer leurs génomes et lorsque cela se produit, les gènes dupliqués ont la liberté d'évoluer pour faire d'autres choses. Cela a permis aux plantes de développer de nouvelles machines pour produire une large gamme de composés chimiques qui sont utilisés pour se défendre contre les attaques de microbes et d'herbivores nuisibles et pour attirer des espèces bénéfiques telles que les abeilles pour favoriser la pollinisation ». 

En effet, cette explication est étayée par les résultats de l'étude de l'équipe. Son équipe a identifié des duplications génétiques, qui ont à leur tour conduit à la diversification des terpénoïdes. Après une analyse plus approfondie, ils ont également observé des groupes de gènes correspondant spécifiquement aux terpénoïdes attractifs et défensifs.

Le Dr Shi a également déclaré : « L'introduction de la lavande en Chine remonte aux années 50 par les pionniers de l'Institut de botanique, l'Académie chinoise des sciences. La dégradation des espèces cultivées aujourd'hui est préoccupante ; par conséquent, de meilleures variétés sont nécessaires, avec lesquelles les scientifiques peuvent plus facilement développer de nouvelles variétés, avec lesquelles produire des huiles essentielles de haute qualité, à utiliser également à des fins ornementales et plus résistantes aux agents pathogènes et aux changements climatiques ».

Avec cette étude, on peut donc espérer que la voie sera ouverte pour de meilleures variétés de lavande et, en outre, on espère le développement de la recherche sur interactions entre plantes volatiles et environnement.

source: Nature.com

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