Analgésiques, antibiotiques, antiagrégants plaquettaires, hormones, psychotropes, antihistaminiques. Partout dans le monde, les rivières sont polluées par des médicaments nocifs pour l'environnement et la faune. C'est ce que révèle une nouvelle étude qui aborde le problème de la pollution produite par la chaîne alimentaire.
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveAnalgésiques, antibiotiques, antiagrégants plaquettaires, hormones, psychotropes, antihistaminiques. Partout dans le monde, les rivières sont polluées par des médicaments nocifs pour l'environnement et la faune. C'est ce que révèle une nouvelle étude qui aborde le problème de la pollution produite par la chaîne alimentaire.
Ils finissent dans l'eau après avoir été évacués par l'homme et finissent par modifier les cours d'eau et les comportements des poissons et des amphibiens. Une étude affirme que jusqu'à 69 composés pharmaceutiques se trouvent non perturbés dans les écosystèmes aquatiques en raison d'une mauvaise purification des eaux usées.
"Une multitude de produits pharmaceutiques biologiquement actifs contaminent les eaux de surface à l'échelle mondiale, mais leur présence dans les réseaux trophiques aquatiques reste largement inconnue", écrivent les chercheurs.
Emma Rose, écologiste aquatique au Cary Institute of Ecosystem Studies et co-auteur de l'article, explique :
« Les animaux nagent dans un mélange de produits pharmaceutiques. Notre étude est la première à montrer que cette pollution médicamenteuse chronique peut affecter les animaux aquatiques. »
Des eaux de plus en plus polluées
L'équipe a échantillonné six cours d'eau à Melbourne, en Australie, et a trouvé des composés pharmaceutiques.
Les médicaments comprenaient des antibiotiques, des antidépresseurs, des antihistaminiques et des AINS. Les sites étudiés ont été sélectionnés en aval d'une station d'épuration et à proximité d'un parc national. Les insectes aquatiques et les araignées ont été analysés et 66 à 69 composés pharmaceutiques ont été trouvés dans leur corps.
« Les concentrations de médicaments étaient plus élevées dans les invertébrés collectés en aval des installations de traitement des eaux usées ou dans les zones densément peuplées. En moyenne, les concentrations étaient 10 à 100 fois plus élevées que dans les sites moins contaminés », lit-on dans l'étude.
Les grands prédateurs sont en danger
Dans les cours d'eau étudiés, l'ornithorynque et la truite fario se nourrissent également d'insectes aquatiques et donc en synthèse ils sont en voie de disparition.
« Un ornithorynque vivant dans un ruisseau est littéralement accro aux antidépresseurs en mangeant des insectes, par exemple. Cet apport est susceptible d'avoir des effets biologiques », explique Rosi.
Mais attention, le problème ne se limite pas à l'Australie, mais peut survenir dans n'importe quelle rivière où il n'y a pas de systèmes de purification fonctionnels et efficaces. A cela s'ajoute le fait que la consommation de drogue est en augmentation dans le monde.
« Nous ne connaissons pas les conséquences écologiques de l'exposition à cette pollution. Qu'advient-il d'un ornithorynque ou d'une truite avec plus de 60 médicaments dans les tissus ? Y a-t-il des effets synergiques ? Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur l'étendue de la contamination du réseau trophique et sur les effets de ces composés sur les poissons et la faune », déclarent les experts.
En attendant cependant nouveaux consommateurs nous pouvons faire notre part, en commençant par réduire la consommation de médicaments s'ils ne sont manifestement pas strictement nécessaires, puis en nous en débarrassant correctement, sans jamais les jeter dans les toilettes.
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Dominella Trunfio
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