Un "super sable" dont les grains auraient été enrobés d'oxyde de graphite pourrait résoudre les problèmes de plus d'un milliard de personnes qui n'ont toujours pas accès à l'eau potable. Il serait capable de purifier l'eau avec des effets 5 fois plus importants que le sable normal. C'est ce qui ressort d'une étude menée dans le laboratoire de nanomatériaux de la Rice University au Texas.
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UNE "super sable"Dont les grains ont été enrobés de oxyde de graphite, il pourrait résoudre les problèmes d'autres un milliard de personnes qui n'ont toujours pas accès à l'eau potable. Il serait capable de purifier l'eau avec des effets 5 fois plus grand que le sable normal. C'est ce qui ressort d'une étude menée dans le laboratoire de nanomatériaux de la Rice University au Texas.
En utilisant ceci nanomatériaux, l'oxyde de graphite, à travers lequel une couverture a été faite pour chaque grain de sable, les chercheurs ont pu améliorer considérablement une méthode ancienne comme celle de purification de l'eau par le sable, procédure encore approuvée parOrganisation mondiale de la santé.
Mais, alors que le sable normal arrive à saturation après 10 minutes de filtrage, les "super-grains" recouverts d'oxyde de graphite, en plus de quintupler leur capacité, sont capables de purifie efficacement l'eau jusqu'à 50 minutes, le purifiant du mercure et des molécules de colorant.
Après avoir réussi à former autour de chaque grain une enveloppe, qui s'avère à son tour avoir caractéristiques hydrophiles à l'extérieur et hydrophobes à l'intérieur, les chercheurs ont augmenté la capacité de capturer les contaminants d'eau grâce à des molécules spéciales appelées tioli. Une fois les grains modifiés, des tests ont été effectués sur une solution contenant du mercure (400 parties par million) et une autre contenant un colorant utilisé en biologie, la Rhodamine B (10 parties par million). Il a ainsi été possible de découvrir que les propriétés du supersable sont incomparablement supérieures à celles des grains seuls.
Mais ce n'est que la première étape : en utilisant différentes molécules, les experts en nanotechnologie espèrent désormais être en mesure de concevoir d'autres remplissages de « super-sable » pour des contaminants spécifiques, tels que l'arsenic et trichloroéthylène.
Roberta Ragni
Ici l'étude en pdf
