Un conteneur de navire perdu dans l'Atlantique Nord s'est transformé en une armée de cartouches flottant de la Floride à la Norvège
Un conteneur de navire perdu en mer dans l'Atlantique Nord s'est transformé en une armée de cartouches d'imprimante flottant partout de la côte de la Floride à la Norvège, selon une nouvelle étude. Il apparaît également que les cartouches se sont détériorées pour former des microplastiques contaminés par des métaux tels que le fer, le titane et le cuivre.
La découverte de milliers de cartouches d'imprimante retrouvées en mer, de l'océan Atlantique à l'Europe du Nord, s'est accompagnée de témoignages photographiques sur les réseaux sociaux qui ont une fois de plus remis à l'honneur la question urgente de la protection de l'environnement face à la menace des microplastiques. On suppose que le déversement en mer s'est produit à 1.500 2014 km à l'est de New York en janvier 1.500, les premières cartouches ayant été retrouvées sur les plages des Açores en septembre de la même année. Depuis, plus de XNUMX XNUMX pièces ont été déterrées et signalées sur les réseaux sociaux - les plus grandes quantités le long des côtes du Royaume-Uni et de l'Irlande, mais aussi beaucoup plus au sud (Cap-Vert et les frontières du cercle polaire arctique).
La carte montre la dispersion des cartouches (Crédit : sciencedirect.com)
L'étude a été menée par l'Université de Plymouth et le Lost at Sea Project. Les données d'observation et les modèles océanographiques ont été combinés pour indiquer les emplacements exacts des découvertes de cartouches. La période des premières découvertes suggère que les cartouches se déplaçaient à une vitesse allant de 6 à 13 cm par seconde - démontrant à quelle vitesse les objets peuvent se disperser en pleine mer. De plus, au moyen d'examens au microscope, on a observé une détérioration progressive de la surface externe des cartouches qui, avec le temps, est devenue crayeuse et s'effritant. Cela a entraîné la formation de microplastiques riches en titane, l'élément principal de l'encre des imprimantes courantes. Dans certains cas, la présence d'une puce électronique contenant du cuivre et de l'or a été mise en évidence.
Andrew Turner, professeur à l'Université de Plymouth et auteur de l'étude, déclare : « Les pertes de fret ne sont pas courantes, mais les estimations suggèrent qu'il pourrait y avoir des milliers de conteneurs perdus en mer chaque année. À court terme, ils peuvent endommager les fonds marins, mais à long terme, ils peuvent avoir un impact à la fois sur le site du déversement et bien plus loin - comme le montre l'étude. Cette recherche démontre une fois de plus comment des plastiques non conçus pour être dispersés dans l'environnement peuvent se détruire et devenir une source de microplastiques hautement nocifs. »
Source : Université de Plymouth / Science Direct
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