Este pez se extinguió en 2003, pero ahora la especie ha regresado a poblar los ríos de México gracias al éxito de proyectos de cría específicos.
El del tequila Zoogoneticus - pez tequilero, cuyo nombre deriva del volcán mexicano Volcán de Tequila donde se avistó por primera vez al animal, es un raro historia con final feliz lo cual sorprendió a todos precisamente porque lamentablemente no ocurre con frecuencia en el ámbito científico. Esta diminuta especie que no supera los 70 mm de longitud había sido declarado extinto en 2003 debido a la contaminación de los ríos mexicanos y la pesca intensiva y a pesar de un programa de conservación de la especie inaugurado en 1998, los únicos especímenes que aún existían en ese momento eran los que se encontraban en algunos acuarios de todo el mundo.
Sin embargo, la rápida extinción del pez tequila había llevado a un investigador, Omar Domínguez, a presentar en 2012 un proyecto para la reproducción de Zoogoneticus tequila en cautiverio que involucraba a algunas entidades, incluido el zoológico de Chester, que poseía algunos peces tequila. El entonces estudiante de la Universidad Michoacana -donde Domínguez es actualmente investigador- había construido un lago artificial en el jardín de la universidad que reprodujera en la medida de lo posible el hábitat de los peces, incluidas las especies depredadoras y los parásitos.
Aquí había criado 40 peces tequileros machos y 40 hembras que debieron enfrentar los peligros de su medio natural recreado en el estanque para poder sobrevivir y así fue. en cuatro años Peces de tequila aumentaron de 80 a 10.000 mil y Domínguez lanzó mil 1500 al río Teuchitlán gradualmente sobre más manantiales.
Este es un proyecto que ahora constituye un precedente importante para la conservación futura de las numerosas especies de peces del país que se encuentran amenazadas o incluso extintas en la naturaleza”
dijo Omar Domínguez orgullosamente comentando sobre su proyecto que en 15 años resucitó una especie considerada extinta.
A la fecha, gracias a este proyecto, la UICN ha actualizado la situación del pez tequila de extinto a en peligro de extinción.
La demostración de que podemos revertir el curso y que los animales pueden reajustarse a la naturaleza si se reintroducen en el momento adecuado y en los entornos adecuados.
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