Dos subespecies de jirafas se consideran en peligro crítico y una en peligro de extinción.
Estos majestuosos animales se enfrentan a una extinción silenciosa. Tres subespecies de jirafas están, de hecho, en peligro de desaparición total por primera vez en la historia
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, la UICN, actualizó recientemente su Lista Roja de Especies Amenazadas y ahora, por desgracia, dos subespecies de jirafas se consideran en peligro crítico y una en peligro de extinción.
Se trata de la jirafa de Nubia (Giraffa camelopardalis camelopardalis) y la jirafa de Kordofán (Giraffa camelopardalis antiquorum), que por primera vez en la historia han sido catalogadas como en peligro de extinción, y el Rothschild (Giraffa camelopardalis rothschildi), que se encuentra en peligro de extinción.
Las jirafas son algunas de las criaturas más extrañas de la tierra y también son algunos de los animales más populares. Sin embargo, en los últimos años, las jirafas han sufrido un "extinción silenciosa”: Aunque las poblaciones están creciendo ligeramente en algunas áreas, en otras están disminuyendo a un ritmo alarmante.
Hasta 2016, todas las poblaciones de jirafas habían sido clasificadas como "preocupación menor", pero posteriormente, y en el mismo año, la Lista Roja Global de Especies Amenazadas las clasificó como "vulnerable”Lo que significa que la población ha disminuido en más de un 30% en las últimas tres generaciones. Desde entonces, las cosas han empeorado.
"Si bien las jirafas se ven comúnmente en los safaris, en los medios de comunicación y en los zoológicos, las personas, incluidos los conservacionistas, no saben que estos majestuosos animales se enfrentan a una extinción silenciosa", dijo el Dr. Julian Fennesy, director de la Fundación para la Conservación de las Jirafas. Puede parecer impactante que tres de las nueve subespecies actualmente reconocidas ahora se consideren en peligro crítico o en peligro de extinción, pero hemos estado haciendo sonar la alarma durante algunos años.
La tercera subespecie de la que habla Fenney es la jirafa de Rothschild (Giraffa camelopardalis rothschildi), clasificada con el código EN, es decir, en peligro de extinción.
La jirafa nubia vive en el este de Sudán, el oeste de Etiopía y partes de Uganda, Kenia y Sudán del Sur, pero ya se ha extinguido en la República Democrática del Congo, Egipto y Eritrea.
La jirafa de Kordofán se encuentra en el norte de Camerún, la República Centroafricana, el sur de Chad y todavía se pueden encontrar algunos ejemplares en el oeste de Sudán. En ambos casos los ejemplares en la naturaleza son unos 2 mil.
Las amenazas provienen principalmente de la pérdida del hábitat natural, de la caza furtiva y del contacto continuo con los humanos debido al crecimiento de la población. Se estima que en total solo hay 68 jirafas en la naturaleza y que dos subespecies aún no han sido evaluadas por los científicos.
Con suerte, los gobiernos ahora toman medidas serias para proteger a estos animales verdaderamente únicos.
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Germana Carillo
