En Kenia, 240 granjeros masai han puesto sus tierras a disposición de un proyecto que ayuda a las especies silvestres a recuperar su hábitat
Los Masai nos dan una gran lección de convivencia con los animales salvajes
Un grupo de 240 granjeros masai en Kenia decidió usar parte de su tierra para un importante proyecto: restaurar el hábitat para la vida silvestre local, compuesta por elefantes, ñus y leones.
Las tierras de los criadores Masai dentro del Reserva Nacional Masai Mara se han convertido en un salvavidas para todas aquellas especies silvestres especialmente vulnerables que siguen sufriendo el declive de su hábitat y, en consecuencia, de su propia población.
De hecho, según la Asociación de Conservación de Vida Silvestre de Kenia, Kenia ha perdido el 70% de su vida silvestre en los últimos 30 años.
El año pasado, un equipo de investigación de la Universidad de Groningen analizó datos de más de 40 años en los que han surgido claramente los efectos negativos del aumento de la actividad humana a lo largo de la frontera Mara-Serengeti. El ecosistema de Mara-Serengeti entre Kenia y Tanzania es uno de los ecosistemas más grandes y protegidos del mundo, que abarca aproximadamente 40.000 XNUMX km cuadrados.
Los investigadores encontraron que las áreas que bordean Mara-Serengeti han visto un aumento del 400% en la población humana durante la última década, mientras que las poblaciones de vida silvestre más grandes en áreas clave del lado de Kenia se han reducido en más del 75%.
Michiel Veldhuis, autor principal del estudio de la Universidad de Groningen, concluyó:
“Es urgente repensar la forma en que manejamos los límites de las áreas protegidas para conservar la biodiversidad. El futuro del área protegida más icónica del mundo y su población humana asociada podría depender de esto".
A medida que los asentamientos humanos alrededor de la Reserva Nacional de Kenia empujaban a su ganado más hacia las áreas protegidas, era necesario pensar en un modelo de protección capaz de frenar este desequilibrio entre el hombre y la naturaleza y, en la región de Mara, más de 14.000 propietarios han abrazado la idea de formar algunas reservas (actualmente 15) que ofrecen cerca de 142.000 hectáreas de refugio para animales salvajes.
¿Cómo funciona?
Los propietarios de terrenos identifican un operador turístico dispuesto a crear un área de safari dentro del área elegida, con la ventaja de tener un espacio que ofrece una mayor concentración de animales salvajes, perfecto para quienes desean ver especies típicas de la sabana en su hábitat natural.
Los dueños de la tierra obviamente también tienen ventajas. Como dijo Daniel Ole Sopia, director ejecutivo de Maasai Mara Wildlife Conservancies Association:
“La conservación vale la pena. El dinero que se paga a los terratenientes que han arrendado sus terrenos para la conservación de la vida silvestre promedia los 7,5 millones de dólares anuales”.
El periódico The Guardian entrevistó Parsaloi Kupai, Masai quien recibe una cuota mensual por la tierra que ha cedido a Ol Kinyei Conservancy, dinero que invierte en ganado y en la educación de sus hijos.
La casa de Parsaloi Kupai, ubicada en las afueras de Ol Kinyei, no es diferente de cualquier otra granja maasai: chozas de forma ovalada con un techo casi plano y paredes enlucidas con una mezcla de agua, barro y estiércol de vaca. En el centro de la finca hay un recinto donde pernocta su ganado, a salvo de los numerosos depredadores que rondan por la zona.
Kupai, de 47 años, y sus dos esposas viven aquí después de ceder 69 hectáreas de tierra al proyecto. Es por tanto uno de los 240 propietarios que han ofrecido sus preciados pastos para salvaguardar a los animales salvajes.
“Ya no puedo pastar en esa tierra. - declaró señalando un cerro lejano - Ahora es propiedad de elefantes, ñus y leones”.
Un proyecto que esperamos no oculte, aunque sea de forma más suave, la explotación de este pueblo para dar cabida a safaris de lujo. Tema del que os hablamos hace unos años.
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Esperamos en cambio que esta vez podamos satisfacer las necesidades de los animales y de los hombres, permitiendo una convivencia armoniosa en el respeto de todos.
Mientras tanto, el gobierno de Kenia ha anunciado que asignará 2 mil millones de chelines kenianos (15 millones de libras) a partir del 1 de julio para apoyar la conservación de la vida silvestre.
Como dijo Dickson Kaelo, director de la Asociación de Conservación de Vida Silvestre de Kenia (KWCA):
“Esperemos que la vida silvestre florezca. Esto sucederá si se cuadruplican las inversiones en nuestros parques y reservas nacionales y se incentiva de manera efectiva a los propietarios privados y las comunidades locales para garantizar que la vida silvestre se perciba como un bien nacional".
Fuente: The Guardian
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