Las plantas de energía solar y eólica en el desierto del Sahara tienen efectos sobre el calor, la humedad y la vegetación. Así lo reveló un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, según el cual las lluvias incluso se duplicarían
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaLas plantas de energía solar y eólica en el desierto del Sahara tienen efectos sobre el calor, la humedad y la vegetación. Así lo reveló un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, según el cual las lluvias incluso se duplicarían.
El estudio es uno de los primeros en modelar los efectos sobre el clima de estas plantas para la producción de energía a partir de fuentes renovables. La investigación tuvo en cuenta cómo la vegetación y la lluvia responden a los cambios de calor.
Según el autor principal Yan Li, investigador de recursos naturales y ciencias ambientales, una gran planta de energía eólica o solar en el desierto del Sahara y en el vecino Sahel aumentaría las temperaturas locales, las precipitaciones y la vegetación. En general, es probable que los efectos beneficien a la región.
"Estudios de modelos anteriores han demostrado que los parques eólicos y solares a gran escala pueden producir un cambio climático significativo a escala continental", dijo Li.
El nuevo estudio se centró en el Sahara por varias razones: en primer lugar porque es el desierto más grande del mundo, en segundo lugar porque está escasamente poblado, es extremadamente sensible a los cambios de la tierra y se encuentra en África y cerca de Europa y Medio Oriente, áreas. caracterizada por un requerimiento energético creciente.
Los parques eólicos y solares simulados en el estudio cubrieron más de 9 millones de kilómetros cuadrados y generaron aproximadamente 3 teravatios y 79 teravatios de electricidad, respectivamente.
"En 2017, la demanda mundial de energía fue de solo 18 teravatios, por lo que obviamente es mucha más energía de la que se necesita actualmente en todo el mundo", explicó Li.
Los efectos de los parques eólicos
El modelo también reveló que los parques eólicos habían provocado un aumento de la temperatura del aire local cerca de la superficie, con mayores variaciones en las temperaturas mínimas que en las temperaturas máximas.
"El aumento del calentamiento nocturno ocurre porque las turbinas eólicas pueden mejorar la mezcla vertical y arrojar aire más cálido desde arriba", escribieron los autores. Las precipitaciones también aumentaron en promedio 0,25 milímetros por día en las regiones con parques eólicos.
"Hubo una duplicación de la precipitación en comparación con la observada en los experimentos de control", dijo Li. En el Sahel, la precipitación media aumentó en 1,12 milímetros por día en presencia de parques eólicos.
Este aumento de las precipitaciones, a su vez, había provocado un aumento de la cubierta vegetal, creando un círculo virtuoso.
Los efectos de los parques solares
Los parques solares tuvieron un efecto positivo similar sobre la temperatura y la lluvia pero, a diferencia de los olics, los paneles solares tuvieron un efecto muy limitado sobre la velocidad del viento.
En comparación con el experimento de control, se observó un aumento del 50% de la precipitación (+0,13 mm/día) en los sitios donde hay parques solares en el Sahara y un aumento de +0,57 mm/día en el Sahel.
"Descubrimos que la instalación a gran escala de parques solares y eólicos puede generar más lluvia y promover el crecimiento de la vegetación en estas regiones", dijo la coautora Eugenia Kalnay.
Según los científicos, el aumento de las precipitaciones y la vegetación, combinado con la electricidad limpia procedente de la energía solar y eólica, podría ayudar a la agricultura, el desarrollo económico y el bienestar social en el Sáhara, el Sahel, Oriente Medio y el resto del mundo y otras regiones vecinas. .
El estudio fue publicado en Science.
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francesca mancuso
Foto cover: Esa
