La UE invierte en fusión nuclear y desbloquea 1,3 millones de euros para el proyecto internacional Iter, International Thermonuclear Experimental Reactor
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaFomentar la investigación sobre fusión nuclear. La UE dio luz verde el pasado 13 de diciembre a la financiación de 1,3 millones de euros para el inicio de Iter, (Reactor Termonuclear Experimental Internacional) en el bienio 2011-2013.
Este último es un proyecto en el que participan varios países como la UE, Estados Unidos, China, Rusia, India, Japón y Corea del Sur y que tendrá como objetivo investigar a fondo los procesos de fusión nuclear, a través de un reactor experimental.
Ya se había llegado a un acuerdo con el Consejo y la Comisión Europea el 1 de diciembre, pero la resolución fue aprobada hace dos días en Estrasburgo, con una mayoría de 581 votos, 102 en contra y 16 abstenciones.
Pero ¿cuál es exactamente el proyecto ITER? En la base está el objetivo de evaluar las posibles soluciones tecnológicas necesarias para un futuro planta de energía de fusión. La plataforma en construcción de Iter está ubicada en Cadarach, en Francia, donde operará a partir de 2018 a través del dispositivo tokamak iter. Con 24 metros de altura y 30 metros de ancho, esta última será más pequeña que una central eléctrica convencional y podrá producir energía térmica con una potencia máxima de 500 MW, en un plasma de fusión toroidal con un volumen de 800 m3 contenido por fuertes campos magnéticos .
Este reactor ITER, cuando esté en pleno funcionamiento, también podrá producir energía en cantidades entre cinco y diez veces superiores a las necesarias para mantener el plasma a temperatura de fusión (150 millones de grados centígrados). Estos valores confirmarían la viabilidad de la energía de fusión y la combustión continua.
Partiendo de estas premisas, gracias al Proyecto ITER, los expertos de los países que se han sumado a la iniciativa colaborarán para encontrar nuevas soluciones tecnológicas que se aplicarán en el futuro a las plantas de fusión nuclear.
En la fase de puesta en marcha del proyecto, la UE pagará aproximadamente el 45,5 % de los costes de construcción, mientras que los demás países, incluidos China, India, Japón, Corea, Rusia y EE. UU., contribuirán cada uno con el 9,1 %. El coste final del proyecto rondará los 13 millones de euros.
Pero ¿por qué elUe ha decidido invertir en fusión nuclear? Las ventajas, en retrospectiva, son numerosas. La energía que se produce por fusión es limpia, a diferencia de lo que ocurre con la Fisión nuclear. De hecho, la fusión no tiene los riesgos de la fisión, donde un núcleo es bombardeado con haces de neutrones u otras partículas para dividirse y liberar energía nuclear, que luego se reconvierte en energía eléctrica. Con la fusión, no habría riesgo de explosiones y reacciones descontroladas. Además, el 90% de los residuos asociados a las reacciones de fusión nuclear tienen una baja radiactividad que se agota en cien años, resolviendo así la secular cuestión del almacenamiento de residuos. Además, el gas de escape producido por tales reacciones es helio, que no es radiactivo. Además, no se producen gases de efecto invernadero y no se generan gases de efecto invernadero explosiones y desastres que conocemos, y que recordamos bajo los nombres de Hiroshima y Nagasaki, Chernobyl y Fukushima.
Sin embargo, incluso hoy en día, la Costi relacionado con la realización del fusión nuclear son muy elevados ya que la energía necesaria para la reacción es aún mayor que la que se produce. Por eso, gracias a la cooperación internacional puesta en marcha con el proyecto Iter, intentaremos crear nuevas soluciones para que en un futuro no muy lejano, alrededor de 2050, podamos producir energía limpia gracias a la energía nuclear.
francesca mancuso
