El kea de Nueva Zelanda es capaz de vivir en muchos ecosistemas diferentes, pero ha elegido los más alejados de las poblaciones humanas.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaEl kea de Nueva Zelanda es capaz de vivir en muchos ecosistemas diferentes, pero ha elegido los más alejados de las poblaciones humanas.
Según una investigación realizada por la Universidad de Otago en Nueva Zelanda y la Universidad de Estocolmo en Suecia, y publicada recientemente en la revista Molecular Ecology, el kea, considerado el único loro alpino del mundo, pudo haber elegido las tierras altas como hábitat para alejarse de los humanos.
Néstor notable de Néstor
Los investigadores analizaron tanto los datos del genoma completo como las historias demográficas del kea (Nestor notabilis) y su especie hermana más cercana, la caca (Nestor meridionalis), con el fin de reconstruir la historia evolutiva de ambas aves, identificar sus diferencias a nivel genético. nivel que determinan sus especializaciones en los diferentes ecosistemas que habitan y al mismo tiempo determinan cómo han respondido a los diferentes cambios climáticos.
Así encontraron que no hay diferencias genómicas sustanciales entre las dos especies asociadas con la vida alpina del kea. También señalaron que fisiológicamente no hay nada que impida que esta ave habite un amplio rango de altitudes, que van desde el nivel del mar hasta los ecosistemas montañosos en los que se encuentra actualmente.
Teniendo en cuenta los resultados obtenidos y la gran adaptabilidad del kea -también conocido como el payaso de la montaña por su particular jovialidad-, los investigadores plantearon la hipótesis de que la preferencia por los ecosistemas alpinos se debe a que estas zonas, a diferencia de las llanuras donde se practica la agricultura y la otras actividades económicas se ven menos perturbadas por las actividades antropogénicas. Sin embargo, aseguran que se necesita recopilar más información para confirmar esta hipótesis.
En peligro: loros de Nueva Zelanda
Con una población de alrededor de 4000 individuos en estado salvaje, Kea está clasificada en la lista roja como una especie en peligro de extinción. No debería sorprendernos entonces que se confirmara su alejamiento del ser humano para sobrevivir. Según el Departamento de Conservación de Nueva Zelanda, el reducido número de estas aves se debe a las actividades humanas y la depredación que sufren las especies invasoras, así como a la política de exterminio implementada durante casi 100 años hasta la década de 70, que preveía el pago de un premio. por cada kea cazado.
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