Durante más de 100 años, miles de observadores de aves se han reunido para el censo navideño que ayuda a monitorear y conservar las aves.
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaCada año, durante la temporada navideña, decenas de miles de personas se reúnen en varias partes de América para una tradición que data de principios del siglo pasado y que está ayudando a ayudar a los aves migratorias. Este es el Conteo Navideño de Aves, observadores de aves voluntarios que, entre el 14 de diciembre y el 5 de enero, dan su tiempo para un evento importante censo de las aves (LEA también: Las tradiciones navideñas más curiosas y bizarras del mundo)
La iniciativa nació en 1900 gracias a un grupo de ambientalistas de la National Audubon Society -llamada así en homenaje al ornitólogo y naturalista norteamericano John James Audubon- y hoy se ha convertido en una verdadera tradición que involucra más de 80 mil personas.
Los voluntarios se encuentran a lo largo de los caminos de las aves en varias áreas de América del Norte y del Sur y se desplazan en áreas de 25 kilómetros de radio, para ver y contar los ejemplares, divididos por especies. Además de divertirse y disfrutar de la naturaleza durante las vacaciones de invierno, los voluntarios contribuyen a recopilar datos que se utilizan en estudios científicos, por ejemplo, para monitorear los efectos de la crisis climática en las poblaciones de aves.
Antes de que se estableciera esta tradición, casi al mismo tiempo, muchas familias norteamericanas pasaban la temporada navideña en el bosque, cazando alrededor de cinco millones de aves silvestres en dos semanas: el día de Navidad, quien mataba más ejemplares ganaba un premio. La vida silvestre parecía ilimitada en ese momento, pero ya a principios del siglo XX, los conservacionistas se dieron cuenta de que la caza estaba ejerciendo presión sobre las poblaciones silvestres e intentaron detener la masacre navideña.
El ornitólogo Frank Chapman de la recién formada Sociedad Audubon, por lo tanto, instituyó el censo de Navidad, con la esperanza de reunir a los ciudadanos para observar pájaros en lugar de matarlos. Ese año se reunieron 27 observadores de aves, quienes en conjunto contabilizaron cerca de 19 aves de 90 especies diferentes y hoy, 120 años después, el censo navideño representa uno de los mayores proyectos de ciencia ciudadana.
Gracias a los observadores de aves, la cantidad de aves y los cambios en las rutas resultantes de laaumento de temperatura y es posible predecir qué pasará con ciertas especies de aves debido al calentamiento global y encontrar formas de protegerlas.
Desafortunadamente, los voluntarios registraron una progresiva disminución en número de aves que ahora son aproximadamente la mitad que hace veinte años, lo que confirma que las poblaciones de varias especies de aves están cayendo en picado, especialmente en América del Norte. Los pájaros por desgracia son amenazado la contaminación, el uso de pesticidas, el consumo de suelo y el calentamiento global, este último responsable de los cambios en las rutas migratorias.
Este año, debido a la emergencia sanitaria, definitivamente hay menos participantes en el censo navideño, pero se espera que ya el próximo año podamos volver a observar y contar aves. El número cada vez menor de aves hace que funcione para los voluntarios. más importante que nunca, porque gracias a sus datos, los investigadores pueden tratar de entender qué especies son las más afectadas y sobre todo cómo ayudarlas.
Fuente de referencia: Sociedad Nacional Audubon
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