Con el calentamiento global y el derretimiento de la nieve y el hielo en la Antártida, ha resurgido un cementerio de pingüinos
Con el calentamiento global y el derretimiento de la nieve y el hielo en la Antártida, el investigador Steven Emslie ha hecho un descubrimiento realmente increíble, a saber, el hallazgo de cadáveres de pingüinos Adelia (Pygoscelis adeliae) en una zona donde no había colonias de esta especie, al menos durante un siglo.
La investigación fue publicada por la Sociedad Geológica de los Estados Unidos. Como decíamos, el zoólogo de la Universidad de Carolina del Norte, Steven Emslie, hizo un descubrimiento insólito: con el derretimiento de la nieve y el hielo, se encontraron restos en descomposición de pingüinos Adelia en una zona del cabo Irizar en el mar de Ross.
Antigua colonia de pingüinos Adelia revelada por el deshielo en Cabo Irizar, Mar de Ross, Antártida
(Imagen de pingüino #momia de 800 años de edad por Steven Emslie) https://t.co/zPgCfT1cMW pic.twitter.com/bMlLKJPPZ2
– En su mayoría mamuts (@MostlyMammoths) 28 de septiembre de 2020
Hacía un siglo que nunca se registraba una colonia de esta especie en esta zona, por lo que el hallazgo dejó boquiabierto al investigador. Los cadáveres son en su mayoría de crías que tienen una alta tasa de mortalidad cuando nacen en las estaciones más frías del año. Además de los cuerpos pequeños, también había pingüinos adultos, señal de que efectivamente había una colonia aquí. Emslie y sus colegas recolectaron algunos de estos restos para realizar más análisis de radiocarbono. Pero no solo eso, a lo largo del promontorio, los investigadores han encontrado antiguos sitios de anidación de pingüinos Adelia.
“Recuperamos huesos, plumas, cáscaras de huevo, pero también huesos de pescado en un suelo ahora seco y polvoriento”, explica Emslie.
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Los análisis indican que hay al menos tres períodos de ocupación, el último de los cuales hace 800 años, mientras que el más antiguo hace unos 5 años. A medida que aumentaba la capa de nieve y el hielo, los restos permanecieron bajo tierra y permanecieron intactos hasta el reciente derretimiento. En comparación con la década de 1,5, el calentamiento global ha provocado que la temperatura del mar de Ross aumente entre 2 y XNUMX grados centígrados. La investigación fue financiada por la Fundación Nacional de Ciencias y el Programa Antártico de EE. UU.
“El calentamiento global es cada vez más persistente en la Antártida y el Mar de Ross y podría provocar el surgimiento de nuevas colonias de pingüinos en un área que parecía estar desierta”, concluye Emslie.
Fuente: Geología
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