Se han encontrado arsénico, mercurio y otras sustancias químicas tóxicas en los cuerpos de ballenas y delfines. La alarma viene de un nuevo estudio
Arsénico, mercurio y otros químicos tóxicos han sido encontrados en los cuerpos de ballenas y delfines. La alarma proviene de un nuevo estudio estadounidense luego de que los investigadores, a través de espectrometría de masas, notaron concentraciones de contaminantes y hallazgos histopatológicos de la combustión de combustibles fósiles y la minería.
Los delfines y ballenas varados a lo largo de la costa sureste de los Estados Unidos son envenenados por sustancias tóxicas. Específicamente, como se informó en el estudio, los delfines nariz de botella tenían concentraciones promedio significativamente más altas de plomo, manganeso, mercurio, selenio, talio y zinc y concentraciones promedio más bajas de NPE, arsénico, cadmio, cobalto y hierro en comparación con las muestras de cachalotes.
En delfines nariz de botella hembras, las concentraciones medias de arsénico fueron significativamente más alto y las concentraciones de hierro fueron significativamente más bajas que en los machos adultos.
"Estas sustancias químicas tóxicas ingresan al ecosistema por la quema de combustibles fósiles y la minería", dijo Alistair Dove, vicepresidente de investigación y conservación del Acuario de Georgia en Atlanta.
Sustancias tóxicas que acaban en el cadena alimenticia y que del ecosistema marino también llegan a nuestras mesas. "Empiezas con organismos pequeños y luego tienes concentraciones cada vez más altas", dijo Annie Page-Karjian, autora del estudio, veterinaria clínica y profesora de investigación en Florida Atlantic University en Boca Raton.
Cuando los delfines y las ballenas comen pescado con concentraciones de sustancias químicas, elementos tóxicos entran en sus cuerpos. Los delfines se alimentan de una gran variedad de peces, camarones, medusas y pulpos, y de arenques y caballas en la costa este de los Estados Unidos. Algunos de los mismos pescados también son comúnmente consumidos por humanos.
"Si los humanos comen pescado que contiene demasiado arsénico y mercurio, estos metales pueden envenenar el hígado y otros órganos o causar daño neurológico al cerebro y al sistema nervioso", dijo el estudio.
Los investigadores utilizaron muestras de hígado y grasa de 11 especies animales diferentes para probar decenas de sustancias diferentes entre 2012 y 2018. Los animales eran todos ejemplares muertos varados en las costas de Carolina del Norte y Florida.
Las toxinas antropogénicas se liberan en los ecosistemas marinos a través de diversas fuentes. La cantidad de desechos que se liberan al medio ambiente ha crecido, en particular, los plásticos se transforman en desechos marinos, se biodegradan lentamente y terminan asfixiando a peces, tortugas y destruyendo el ecosistema marino.
“Los humanos pueden ayudar a salvar el océano de la cantidad de sustancias tóxicas en el medio ambiente marino. Parte de eso incluye reducir la escorrentía contaminada y los productos químicos en las vías fluviales de los combustibles fósiles, así como reducir el uso de plásticos de un solo uso”, dijo Page-Karjian.
En el mundo habrá 710 millones de toneladas de contaminación plástica para 2040, a pesar de los esfuerzos por reducir los desechos, dice el estudio. Muchos artículos de plástico contienen ftalatos peligrosos.
“Si reducimos el uso de combustibles fósiles, podemos frenar el cambio climático y arrojar menos contaminantes al océano. Esto se aplica al mercurio, que muy a menudo proviene de las centrales eléctricas de carbón e incluso de los plásticos, que en última instancia se producen a partir del gas natural".
Fuente: Frontiers/ CNN
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