Na América do Norte, a ave de rapina símbolo dos Estados Unidos está mais uma vez em risco, desta vez por envenenamento por chumbo
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaA águia careca, também conhecida como águia careca, é um dos símbolos nacionais dos Estados Unidos da América e durante anos teve de enfrentar uma série de ameaças que ameaçavam pôr fim à sua existência; entre eles o inseticida DDT extremamente tóxico proibido por lei apenas em 1972. A ave de rapina estava à beira da extinção devido à caça esportiva selvagem que dizimou sua população, até que felizmente o governo federal aprovou programas de conservação e reprodução da ave de rapina para proteger as espécies. Hoje, no entanto, apesar de sua população ter quadruplicado, um novo perigo surge no horizonte: intoxicação crônica por chumbo.
Isso é revelado por um novo estudo publicado recentemente na revista Science que realizou testes em amostras de penas e ossos de 1210 águias-carecas e águias-reais coletadas entre 2010 e 2018, avaliando sua exposição aguda ao metal pesado e demonstrando que 50% dessas aves de rapina morreram de envenenamento por chumbo. Dados muito alarmantes que comprovam que o envenenamento por chumbo é letal para as aves de rapina, assim como a mudança climática é para muitas outras espécies.
A exposição de aves de rapina ao metal é mais frequente do que as pessoas pensam porque ocorre principalmente devido à indigestão de presas contaminadas por balas de caça e envolve na ave de rapina reduzida capacidade de voar, caçar e reproduzir e nos casos mais graves dificuldades respiratórias, convulsões e finalmente a morte.
85 a 90% das águias que entram no nosso hospital têm um certo nível de chumbo no sangue"
Victoria Hall, da Universidade de Minnesota Raptor Center, disse que assim como os pesquisadores confirmam que a maioria das admissões ocorreu no outono e inverno, no auge da temporada de caça. Em muitas das águias atendidas pelo centro, foram encontrados resíduos de munição, como chumbo.
O impacto do envenenamento por chumbo nas populações atuais de águias americanas é igualmente dramático. De fato, os especialistas do estudo estimaram que envenenamento por chumbo reduz o crescimento da população de águias americanas em 4% a cada ano. Mas essa ameaça afeta não apenas as águias-carecas e douradas, mas também outras aves, incluindo falcões, corvos e cisnes.
Fonte: Ciência
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