Cientistas transformam garrafas plásticas em vanilina para combater a poluição plástica que está asfixiando o planeta
Ele está prestes a acabar atropelado, sua mãe o salvaCientistas transformam garrafas plásticas usadas em aromatizante de baunilha usando bactérias especiais para neutralizar a poluição plástica que está asfixiando o planeta. É a primeira vez que um produto químico é feito a partir de resíduos plásticos.
Atualmente, o plástico perde cerca de 95% de seu valor como material após um único uso. Por esse motivo, a conversão de garrafas plásticas usadas em materiais mais rentáveis pode tornar o processo de reciclagem mais eficaz e atraente para as empresas e combater efetivamente a praga da poluição plástica. Pesquisadores da Universidade de Edimburgo desenvolveram uma enzima mutante capaz de destruir os polímeros plásticos que compõem as garrafas em unidades simples, que são então transformadas quimicamente em vanilina. Cerca de um milhão de garrafas plásticas são vendidas em todo o mundo a cada minuto e apenas 14% delas são recicladas – geralmente são transformadas em fibras opacas e utilizadas no setor têxtil: este é o segundo lixo plástico mais comum nos oceanos depois das sacolas. .
A vanilina é amplamente utilizada na indústria alimentícia e cosmética, e é um produto químico também importado para a fabricação de medicamentos e produtos de limpeza. É, portanto, um produto muito popular - a demanda mundial está crescendo cada vez mais e em 2018 foi de 37.000 toneladas, muito superior à obtida a partir de favas de baunilha naturais: de fato, cerca de 85% da vanilina é atualmente sintetizada quimicamente a partir de derivados de combustíveis fósseis .
@ Química verde
Este é o primeiro exemplo de uso de um sistema biológico para transformar resíduos plásticos em produtos químicos de alto valor - explica Joanna Sadler, que liderou a pesquisa - e pode ter implicações muito interessantes para a economia circular. Nosso trabalho desafia a percepção do plástico como um problema e demonstra seu uso como recurso para a criação de produtos de alto valor.
Para este estudo, os pesquisadores usaram a bactéria E-coli para transformar plástico em vanilina. Eles aqueceram um 'caldo' microbiano a 37°C por um dia (as mesmas condições usadas para fermentar a cerveja) e esse processo simples possibilitou transformar 79% das unidades simples em que os polímeros plásticos foram decompostos em vanilina.
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Fonte: Química Verde
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