Au Mexique, la tequila avec le label chauve-souris est la plus douce des tequila, car elle sauve les chauves-souris et les agaves, deux espèces menacées et interdépendantes
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauveAu Mexique, la tequila avec le label chauve-souris est la plus douce des tequila, car elle sauve les chauves-souris et les agaves, deux espèces menacées et interdépendantes
Il lien entre la tequila et les chauves-souris ce n'est probablement pas très immédiat, pourtant il existe un lien très étroit entre cette boisson alcoolisée et les chauves-souris.
La tequila mexicaine est en effet produite exclusivement paragave bleu (Agave tequilana) et le chauve-souris à nez court (Leptonycteris yerbabuenae) est le principal pollinisateur de la plante.
Les chauves-souris sautent d'une fleur d'agave à l'autre pour se nourrir du nectar et ainsi transporter le pollen vers d'autres plantes, permettant aux plantes de se reproduire.
La popularité croissante de la tequila a conduit à un culture intensive d'agave qui, au lieu de fournir plus de nectar aux chauves-souris, a considérablement réduit les ressources nutritionnelles de ces animaux.
Les producteurs de tequila, en effet, pour tenter d'augmenter la teneur en sucre de l'agave, ils ont coupé les fleurs de la plante avant que ceux-ci puissent être pollinisés, mettant les chauves-souris en difficulté.
De plus, les cultures d'agaves sont peuplées de clones de plantes mères, plutôt qu'à partir de spécimens nés de graines. Cela a d'abord apporté certains avantages aux agriculteurs, mais après de nombreuses générations, il y avait un perte rapide de diversité génétique car l'ADN des plantes cultivées est essentiellement le même.
La perte de variabilité génétique la résistance des plantes a diminué au fil des années et, à la fin des années 90, les cultures d'agave ont été décimées par des maladies induites par des ravageurs, entraînant de nouvelles pertes de ressources pour la chauve-souris à nez court.
On pense que jusqu'à 40 % des plantes d'agave au Mexique sont aujourd'hui malades ou mourantes, et la destruction de l'habitat met La survie des chauves-souris au museau plus court est menacée, qui en 2014 a été classée comme espèce en voie de disparition.
Depuis plus de 20 ans, le Dr Rodrigo Medellín, également connu sous le nom de "l'homme chauve-souris du Mexique", mène des efforts considérables pour conservation des chauves-souris, se battant pour demander aux agriculteurs laisser fleurir une partie des cultures afin qu'ils puissent être pollinisés.
L'engagement du Dr Medellín a attiré l'attention d'universitaires, de producteurs, de distillateurs, d'embouteilleurs, de commerçants et de barmans qui ont décidé d'unir leurs forces pour produire une tequila respectueuse des chauves-souris en partenariat avec l'organisation à but non lucratif Tequila Interchange Project, dans le but de défendre l'agave et ses pollinisateurs.
Le projet a impliqué des cultivateurs et des producteurs de tequila et les a convaincus qu'il était dans leur intérêt de faire fleurir certaines de leurs plantes en échange du label "bat-friendly tequila".
Les exportations de tequila vers le Mexique ont en effet plus que doublé depuis 1995, atteignant 197,9 millions de litres vendus à l'étranger en 2016, un record historique.
En face de la demande croissante de tequila, les producteurs ont compris qu'il était essentiel d'améliorer le système et que le maintien de la vitalité de l'agave bleu est essentiel pour la survie de la filière.
Laisser fleurir 5% des plantes n'est pas seulement utile pour les chauves-souris, mais pour les agaves eux-mêmes, qui peuvent ainsi être pollinisés et se reproduire. Cela permettrait de restaurer la variabilité génétique des plantes, qui retrouveraient la santé.
Pour que le projet fonctionne, cependant, la collaboration des viticulteurs et des producteurs ne suffit pas : le succès du label dépendra largement des consommateurs et les barmans. Il est impératif que les barmans informent leurs clients du projet et que les consommateurs demandent une tequila anti-chauve-souris.
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Tatiana Maselli
