Une équipe de chercheurs a repéré six spécimens différents de minuscules grenouilles lors d'une expédition au Mexique, offrant un nouvel aperçu de la taxonomie des amphibiens. Les six grenouilles mesurent moins d'un centime et sont en effet parmi les plus petites jamais connues
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Dans les forêts du Mexique, une équipe de chercheurs, dont le conservateur de la section des amphibiens et des reptiles du British Natural History Museum, a fait une découverte surprenante : six grenouilles jusqu'alors inconnues ont récemment été identifiées, portant le nombre d'espèces mexicaines de Craugastor de 6 à 12. La recherche, avec des données connexes, a été publiée dans la revue scientifique Herpetological Monographs.
Les grenouilles ne sont pas seulement nouvelles pour la science, mais aussi minuscules, mesurant moins de 18 millimètres, ou presque autant qu'une pièce de 1 centime, entrant de plein droit dans le classement des plus petites grenouilles du monde, dont le titre est actuellement détenu par Paedophryne amanuensis.
Ce dernier a été trouvé en Papouasie-Nouvelle-Guinée en 2012 et avec ses 7,7 millimètres de long il a évincé le Brachycephalus didactylus brésilien qui mesure 8.6 millimètres.
Les six nouveaux Craugastors ont été découverts dans un habitat hétérogène allant des forêts tropicales aux bois de montagne, ils ont tous des tailles et des couleurs différentes en fonction du type d'environnement qu'ils habitent, mais on ne sait pas quelle taille ils peuvent atteindre.
Les six nouvelles espèces ont reçu des noms qui rappellent soit leur écosystème, soit la culture aztèque, comme pour C. cueyatl, un terme qui signifierait en réalité grenouille.
C'était bien d'honorer l'histoire humaine riche et profonde de la Vallée du Mexique, car les Aztèques auraient probablement eu connaissance de cette espèce"
a déclaré le Dr Streicher du Natural History Museum.
Les six amphibiens étaient cependant classé comme espèce en voie de disparition, de l'état de conservation vulnérable à élevé.
Les scientifiques s'inquiètent du changement climatique qui fait disparaître une quantité incalculable d'espèces animales et végétales, mais aussi des maladies fongiques comme la chithridiomycose qui a causé de graves décès d'amphibiens partout sur la planète, affectant leur peau.
Étant des amphibiens, si leurs habitats changent en raison de changements d'utilisation des terres ou même d'événements naturels tels que des glissements de terrain, ils peuvent ne pas être en mesure de s'éloigner "
poursuit l'un des auteurs de la recherche.
Fonte : monographies herpétologiques
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