Le requin du Groenland peut vivre des siècles. La nouvelle de la découverte d'un requin de 512 ans circule sur la toile. Mais ce n'est pas exactement le cas. Il est vrai que cette espèce peut vivre très longtemps, même plus de 500 ans sur le papier, mais en réalité (du moins pour l'instant) les plus vieux requins connus ont 335 et 392 ans.
Le requin du Groenland peut vivre des siècles. La nouvelle de la découverte d'un requin de 512 ans circule sur la toile. Mais ce n'est pas exactement le cas. Il est vrai que cette espèce peut vivre très longtemps, même plus de 500 ans sur le papier, mais en réalité (du moins pour l'instant) les plus vieux requins connus ont 335 et 392 ans.
Le requin du Groenland vit depuis de nombreux siècles, selon une étude publiée en août 2016 dans la revue Science. De nombreuses nouvelles diffusées faisaient référence à cette recherche.
Mais l'analyse par les scientifiques de 28 femelles n'a identifié aucun spécimen ayant vécu au-delà de 5 siècles. Cependant, ce qui a été découvert est très intéressant. L'analyse des tissus oculaires a suggéré que les requins pourraient pratiquement vivre 512 ans. Cependant, les deux plus grands requins examinés avaient 335 et 392 ans. L'espèce atteint sa maturité à environ 150 ans.
Ces belles créatures, dont le nom scientifique est Somniosus microcephalus, sont originaires de l'Arctique et de l'Atlantique Nord. Ils peuvent atteindre une longueur de 7 mètres et peser jusqu'à 1.200 XNUMX kilogrammes, deuxième le Groupe d'éducation et de recherche sur les requins du Groenland et les élasmobranches (GEERG). C'est le plus grand membre de la famille des Somniosidae et le deuxième plus grand requin carnivore après le requin blanc.
"Il atteint une taille énorme et, malgré son apparence léthargique, est un prédateur capable de sprints très rapides, et sous certaines conditions il peut chasser des phoques et même des mammifères plus gros dont le béluga", expliquent les scientifiques.
Il est difficile d'observer ces animaux car le milieu dans lequel ils vivent est particulièrement hostile à l'homme. Les premières photos sous-marines d'un spécimen vivant ont été prises dans l'Arctique en 1995 et les premières images vidéo d'un requin dans son milieu naturel ont été prises par l'équipe actuelle du GEERG en 2003 dans l'estuaire de San Lorenzo, entre le Canada et les États-Unis.
Au cours de l'étude, les scientifiques ont utilisé la datation au radiocarbone pour mesurer les isotopes du carbone absorbés par le tissu oculaire des requins du Groenland. a été calculé qui pourrait potentiellement survivre jusqu'à 512 ans, mais le durée de vie moyenne c'était probablement 390 ans.
"Il est important de garder à l'esprit qu'il y a une certaine incertitude dans cette estimation", a déclaré Julius Nielsen, auteur de l'étude. "Mais même la partie la plus basse du groupe d'âge - au moins 272 ans - fait toujours des requins du Groenland les vertébrés ayant la plus longue durée de vie connus de la science."
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Mais tant qu'ils vivent, les requins du Groenland ne se rapprochent même pas de la longévité des polypes d'hydre d'eau douce. Ces invertébrés régénèrent continuellement leurs propres cellules et on pense qu'ils peuvent vivre éternellement dans de bonnes conditions.
Francesca Mancuso
