Au Royaume-Uni, des volontaires placent des boîtes dans des branches d'arbres pour fournir un abri aux effraies des clochers. Grâce à eux, 12.000 XNUMX couples nichent aujourd'hui
Les effraies des clochers sont l'un des oiseaux les plus aimés et les plus reconnaissables de la campagne. On les trouve partout dans le monde mais connaissent une baisse de population. Au Royaume-Uni, par exemple, la chouette effraie a régulièrement diminué au cours du siècle dernier en raison de la perte d'habitat et de l'empoisonnement aux herbicides, mais cette tendance a été inversée avec l'aide de l'homme. Pour une fois, en effet, nous aidons les animaux à retourner à leur place, d'où ils ont disparu à cause de nous.
Depuis quelques années, des bénévoles placent des boites dans les branches des arbres pour offrir un abri aux effraies des clochers. Et il fonctionne. En 1987, les effraies des clochers étaient à leur niveau le plus bas avec environ 4.500 70 couples reproducteurs, en baisse de 1932 % par rapport au nombre depuis 12.000. Il y en a maintenant environ XNUMX XNUMX au Royaume-Uni.
Historiquement, ces oiseaux distinctifs avec leurs visages en forme de cœur, leurs cris démoniaques et leur vol silencieux, étaient les amis des agriculteurs car ils dévoraient les rongeurs qui endommageaient les cultures. Dans les temps anciens, des "fenêtres hiboux" spéciales étaient également construites dans les granges pour encourager les oiseaux à nicher entre les poutres et les combles. Mais à partir du milieu des années 1800, l'agriculture s'intensifie et leur présence n'est plus la bienvenue.
Mais en 1988, le sort de ces oiseaux revient, grâce aux travaux de Colin Sawyer, qui a créé un réseau de conservation des effraies des clochers dans le but de doubler la population d'ici 2020. Pendant la première décennie, son équipe s'est concentrée sur la reconstruction des habitats, mais au milieu des années 90, ils ont réalisé qu'ils étaient les lieux de nidification des effraies des clochers qui devaient être démolis ou remodelés.
© Kent Wildlife Trust.
Ainsi, caisse après caisse, de nombreux bénévoles ont œuvré pour ramener ces précieux oiseaux à la campagne.
"Mon frère a construit les premières boîtes il y a 17 ans en guise de punition pour avoir été suspendu de l'école. Papa en a construit plus lors d'une courte tentative de retraite et nous avons maintenant huit de ces boîtes encombrantes nichées dans les branches de chêne autour de notre ferme du Kent », explique Lynne Flower qui a raconté son histoire à The Guardian.
Les habitudes nocturnes et le caractère timide rendent de plus en plus difficile la détection des effraies des clochers et il est donc difficile de calculer la taille de la population. Cependant, la présence des nichoirs peut être d'une grande aide pour surveiller leur présence, tout en offrant une belle zone de nidification sûre pour les couples pour élever leurs petits.
© Shutterstock / Vlada Cech
«Nous avons lancé un plan pour créer des nids pour les effraies des clochers et les placer là où l'habitat était approprié et où ils pouvaient être vus. Nous avons depuis mis 28 cases, de nombreuses nidifications se sont succédées et il y a eu de nombreuses observations. Nous avons tellement appris », racontent-ils sur le blog officiel du Kent Wildlife Trust.
Chaque comté du Royaume-Uni a désormais quelqu'un en charge de placer des boîtes pour les effraies des clochers. Cette année, peut-être aussi en raison du confinement lié au coronavirus, il y a eu un véritable boom. La réduction du bruit de la circulation leur a peut-être permis de chasser plus efficacement et il y aura probablement eu moins d'oiseaux tués sur la route.
« Beaucoup d'effraies des clochers sont tuées sur la route parce qu'elles ne regardent pas, n'écoutent pas et ne regardent pas le sol », explique Lynne.
Grâce à une armée de bénévoles dévoués, les objectifs ambitieux de Sawyer ont été pleinement atteints - le nombre d'effraies des clochers a presque triplé. Jusqu'à 80 % des effraies des clochers nichent désormais dans des nichoirs artificiels.
« Si toutes ces boîtes tombaient, nous verrions probablement l'extinction. Je ne connais aucune autre espèce qui dépend autant d'une composante de son habitat - un nid - pour sa survie, et tout est fait par les gens », explique Sawyer.
Pour une fois, avec son aide, l'homme a réussi à assurer la survie d'une espèce.
Sources de référence : The Guardian, Kent Wildlife Trust
LIRE aussi:
L'Effraie des clochers menacée d'extinction. La pétition pour les sauver
Chouettes et hiboux abandonnés en GB. C'est la faute d'Harry Potter
