La recherche a étudié le monde fantastique des couleurs des colibris, confirmant qu'ils sont également capables de voir les combinaisons de couleurs ultraviolettes (UV).
Les colibris voient un monde fait de différentes couleurs que nous, les humains, ne pouvons même pas imaginer. Pour dire une nouvelle étude qui a analysé cette qualité particulière des colibris, à savoir la capacité de voir même les couleurs ultraviolettes.
I colibri à queue large (Selasphorus platycercus) présentent un beau plumage coloré et irisé mais, encore plus frappant, il semble être ce que ces beaux oiseaux sont capables de voir.
Les scientifiques savent depuis longtemps que les oiseaux ont probablement une meilleure vision des couleurs que les humains. Comme la plupart des primates, les humains sont trichromatiques, ce qui signifie que nos yeux ont trois types de récepteurs ou cônes sensibles à la couleur : bleu, vert et rouge. Mais les oiseaux ont quatre cônes de couleur, et sont donc tétrachromatiques.
On peut donc voir les couleurs de l'arc-en-ciel (couleurs spectrales) : rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo, violet mais aussi une couleur pure (la seule pas effrayant) comme du vrai violet, car il stimule nos cônes rouges et bleus en même temps.
Les oiseaux peuvent théoriquement profiter d'une gamme de couleurs plus large, y compris le spectre ultraviolet, qui comprend des couleurs comme le vert UV et le rouge UV. Mais jusqu'à présent, les chercheurs ont fait peu de recherches sur ce que les oiseaux peuvent réellement voir.
Vient maintenant une nouvelle étude, publiée dans Actes de l'Académie nationale des sciences, qui met en vedette des colibris sauvages à large queue qui vivent près du laboratoire biologique des Rocheuses dans le Colorado.
L'équipe de scientifiques, dirigée par Mary Stoddard, biologiste de l'évolution à l'Université de Princeton, a révélé que ces oiseaux sont capables de discerner diverses combinaisons de couleurs ultraviolettes (UV), permettant aux oiseaux de voir le monde dans des couleurs supplémentaires que les humains ne peuvent même pas imaginer.
Pour y parvenir, les scientifiques ont étudié les colibris chaque été pendant trois ans. Leur travail s'est principalement concentré sur la façon dont les colibris perçoivent les couleurs non spectrales, qui sont des combinaisons de teintes provenant de parties largement séparées du spectre des couleurs. Un exemple clair de couleur non spectrale est le violet, qui combine les longueurs d'onde bleue et rouge de la lumière, mais pas le vert. À l'inverse, le bleu sarcelle (bleu-vert) et le jaune (vert-rouge) sont des mélanges de couleurs voisines dans le spectre.
En fait, comme déjà mentionné, le violet est la seule couleur non spectrale que les humains peuvent percevoir. Mais les oiseaux devraient théoriquement pouvoir en voir jusqu'à cinq, grâce à leur quatrième cône.
Pour comprendre cela, l'équipe de recherche a mené une série d'expériences avec des colibris sauvages (Selasphorus platycercus). En pratique, ils l'ont mis à sa disposition deux mangeoires qu'ils pourraient utiliser : l'un contenait de l'eau sucrée, l'autre uniquement de l'eau plate.
Les gérants étaient équipé d'appareils à LED qui transformait la couleur de la surface selon que la mangeoire contenait de l'eau sucrée ou ordinaire.
Alors qu'à notre avis les deux couleurs se ressemblaient (vert) pour les colibris ce n'était pas le cas et ils ont donc pu choisir à quelle mangeoire aller.
Les chercheurs ont échangé les positions de la mangeoire la plus gratifiante pour éviter que les oiseaux n'entrent toujours dans la même mangeoire et ont réalisé des expériences de contrôle pour exclure l'influence de l'odorat ou de toute autre indication non liée à la vision.
Les colibris ont toujours choisi la mangeoire à l'eau sucrée. Fondamentalement, les petits oiseaux de l'espèce Selasphorus platycercus ils ont vu la couleur ultraviolette, invisible à l'œil humain, qui a signalé la récompense.
Au cours de 19 expériences, les chercheurs ont enregistré plus de 6.000 XNUMX visites à la crèche. Une analyse des modes d'alimentation des colibris a montré que les oiseaux peuvent distinguer l'ultraviolet plus vert de l'ultraviolet pur ou du vert pur, ainsi que deux mélanges différents d'ultraviolet plus rouge (l'un plus rouge, l'autre moins). .
"C'était fantastique à regarder - a déclaré Harold Eyster, étudiant à l'Université de la Colombie-Britannique et co-auteur de l'étude - La lumière ultraviolette + verte et la lumière verte nous semblaient identiques, mais les colibris ont continué à choisir correctement la lumière ultraviolette verte associée avec de l'eau sucrée. Nos expériences nous ont permis de jeter un œil sur le monde vu par un colibri "
Police : National Geographic / PNAS
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