Si l'on pense aux Indiens d'Amérique, il est fort probable que la première image qui nous vient à l'esprit soit celle, datée, stéréotypée et réductrice, d'individus sauvages vêtus de peaux et coiffés de plumes. Pour lutter contre cette représentation cinématographique occidentale enracinée et fallacieuse, un photographe s'est lancé dans un long voyage parmi les tribus indigènes des États-Unis, dans le but de prendre des photos qui montrent leur "vrai visage".
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Si l'on pense à la Indiens d'Amérique, il est fort probable que la première image qui vient à l'esprit soit celle, datée, stéréotypée et réductrice, d'individus sauvages vêtus de peaux et coiffés de plumes. Pour combattre cette représentation cinématographique occidentale, aussi enracinée que fallacieuse, un photographe s'est lancé dans un long voyage parmi les tribus indigènes des États-Unis, dans le but de prendre des photos qui montrent leur "vrai visage".
Il Projet 562 à Matika Wilbur, du nom du nombre de tribus indiennes officiellement reconnues par le gouvernement fédéral américain, veut rendre justice aux Amérindiens en les faisant connaître pour ce qu'ils sont - des hommes et des femmes épanouis, avec une vie familiale et professionnelle -, et en essayant de décomposer ça représentation simplifiée et caricaturale, dure à mourir, qui conduit trop souvent à les considérer comme des citoyens de seconde zone.
Le projet a officiellement débuté il y a trois ans lorsque, après deux campagnes de crowdfunding sur Kickstarter, la jeune photographe de Seattle se lance dans son voyage initiatique : une aventure au cœur de l'Amérique, qui l'a déjà conduite à parcourir plus de 400 XNUMX kilomètres et de redécouvrir ses propres racines indiennes, ainsi qu'un connaître différents visages et histoires - des chefs tribaux âgés, des avocats, des artistes, des grands-parents, des designers, des chercheurs… -, qui composent un tableau extrêmement varié, à des années-lumière des vieux stéréotypes de la matrice cinématographique.
"Je fais tout cela parce que les perceptions comptent." - explique Matika Wilbur- « Les perceptions alimentent le racisme. Ils alimentent la ségrégation. Notre perception détermine la façon dont nous traitons les autres."
Aujourd'hui, il y a environ 5,2 millions d'Amérindiens, moins de 2% de la population des États-Unis : parmi eux, beaucoup vivent dans les réserves, où les taux de pauvreté, d'alcoolisme et de toxicomanie sont élevés, ainsi que la violence domestique. Un tableau dramatique qui, au moins en partie, dépend de la perte des racines et des traditions et de l'absence de perspectives d'avenir.
En plus de montrer les multiples visages des autochtones, contre tout racisme et discrimination, Wilbur veut également aider à améliorer les conditions de son peuple, racontant à travers ses clichés histoires d'espoir et de résilience. Montrer aux nouvelles générations qu'aller vers l'avenir ne signifie pas devoir renier le passé et se dépouiller de ses racines culturelles.
Lisa Vagnozzi
Crédits photo : Matika Wilbur, Projet 562
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