Se pensarmos nos índios americanos, é muito provável que a primeira imagem que venha à mente seja aquela, datada, estereotipada e redutiva, de indivíduos selvagens vestidos de peles e com cocares de penas. Para combater essa arraigada e falaciosa representação do filme ocidental, um fotógrafo embarcou em uma longa jornada entre as tribos nativas dos Estados Unidos, com o objetivo de tirar fotos que mostrassem sua "verdadeira face".
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Se pensarmos no índios americanos, é muito provável que a primeira imagem que venha à mente seja aquela, datada, estereotipada e redutiva, de indivíduos selvagens vestidos de peles e com cocares de penas. Para combater esta representação cinematográfica de faroeste, tão enraizada quanto falaciosa, um fotógrafo embarcou em uma longa jornada entre as tribos nativas dos Estados Unidos, com o objetivo de tirar fotos que mostrem sua "verdadeira face".
Il Projeto 562 em Matika Wilbur, em homenagem ao número de tribos indígenas oficialmente reconhecidas pelo governo federal dos Estados Unidos, quer fazer justiça aos nativos americanos, tornando-os conhecidos por quem são - homens e mulheres completos, com vida familiar e profissional -, e tentando quebrar isso representação simplificada e caricaturada, difícil de morrer, que muitas vezes leva a considerá-los como cidadãos de segunda classe.
O projeto começou oficialmente há três anos quando, após duas campanhas de crowdfunding no Kickstarter, a jovem fotógrafa de Seattle partiu em sua viagem de descoberta: uma aventura no coração da América, que já a levou a viajar mais de 400 quilômetros e redescobrir suas próprias raízes indianas, bem como uma conhecer rostos e histórias diferentes - velhos líderes tribais, advogados, artistas, avós, designers, pesquisadores... -, que compõem um quadro extremamente variado, anos-luz de distância dos velhos estereótipos de matriz cinematográfica.
"Estou fazendo tudo isso porque as percepções são importantes." - explica Matika Wilbur- “Percepções alimentam o racismo. Eles alimentam a segregação. Nossa percepção determina como tratamos os outros."
Hoje existem aproximadamente 5,2 milhões de nativos americanos, menos de 2% da população dos Estados Unidos: destes, muitos vivem nas reservas, onde os índices de pobreza, alcoolismo e dependência de drogas são altos, assim como abuso doméstico. Um quadro dramático que, pelo menos em parte, depende da perda de raízes e tradições e da ausência de perspectivas de futuro.
Além de mostrar as muitas faces dos indígenas, contra todo racismo e discriminação, Wilbur também quer ajudar a melhorar as condições de seu povo, contando através de seus tiros de histórias de esperança e resiliência. Mostrar às novas gerações que caminhar em direção ao futuro não significa ter que negar o passado e despir-se de suas raízes culturais.
Lisa Vagnozzi
Créditos das fotos: Matika Wilbur, Projeto 562
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