Une nouvelle étude de l'Université de Cambridge a révélé que la seiche a réussi un test cognitif conçu pour les enfants
Nous ne sommes pas les seuls êtres intelligents sur cette planète, bien au contraire. Si par rapport à d'autres espèces nous avons des caractéristiques uniques, certains animaux sont également dotés de capacités surprenantes. Une nouvelle étude menée à l'Université de Cambridge a révélé que le Seiche ont passé un test cognitif conçu pour les enfants.
L'étude, publiée aujourd'hui dans la revue Actes de la Royal Society B, a fourni la première preuve d'un lien entre maîtrise de soi et intelligence chez une espèce non primate.
Qu'est-ce que la seiche a fait de si spécial ? Ils ont snobé les "collations" bon marché, préférant attendre et prendre une collation plus à leur goût.
Le test de la guimauve
C'est le soi-disant "test de la guimauve" selon lequel ceux qui attendent et retardent la gratification plus longtemps sont plus intelligents. Pour le démontrer, deux aliments qu'ils mangent couramment ont été présentés séparément à la seiche commune (Sepia officinalis). Certains recevaient des morceaux de crevettes qu'ils pouvaient manger immédiatement, d'autres une crevette vivante, leur nourriture préférée, qu'ils ne pouvaient manger qu'en attendant.
Le moment de l'administration a ensuite été examiné en commençant à 10 secondes et en augmentant de 10 à chaque fois. Les six seiches impliquées dans le test ont fait preuve de maîtrise de soi, attendant les crevettes et ignorant les crevettes. Ceux qui avaient le plus de maîtrise de soi étaient capables d'attendre jusqu'à 130 secondes pour les crevettes, une compétence comparable à celle des animaux dotés de gros cerveaux comme les chimpanzés.
"C'était assez surprenant que la seiche puisse attendre plus de deux minutes pour une meilleure collation. Pourquoi un animal à croissance rapide avec une durée de vie moyenne de moins de deux ans devrait-il être pointilleux ? A déclaré le Dr Alexandra Schnell du Département de psychologie de l'Université de Cambridge, premier auteur de l'article.
La capacité d'apprentissage de chaque seiche a ensuite été testée dans une tâche différente. Un marqueur gris foncé et un marqueur blanc ont été placés dans des positions aléatoires. Après avoir appris à associer une couleur à une récompense, la récompense a été modifiée pour être associée à l'autre couleur. Les seiches qui ont été les plus rapides à apprendre l'association et les plus rapides à faire le changement étaient les mêmes qui ont montré plus de maîtrise de soi dans la première tâche.
"Nous avons constaté que les seiches avec de meilleures performances d'apprentissage - un indicateur d'intelligence - montraient également une meilleure maîtrise de soi. Ce lien existe chez les humains et les chimpanzés, mais c'est la première fois qu'il est démontré chez une espèce non primate », a déclaré Schnell.
Les chercheurs suggèrent que la maîtrise de soi chez la seiche est la sous-produit d'un autre comportement : ils sont capables de rester camouflé au fond de la mer pendant de longues périodes pour éviter les prédateurs.
"La capacité d'exercer la maîtrise de soi est un élément important de la planification pour l'avenir, qui est un comportement assez sophistiqué", a déclaré le professeur Nicola Clayton du département de psychologie de Cambridge, auteur principal du rapport. "La maîtrise de soi nécessite une prise de conscience que" parfois moins c'est plus "et qu'éviter la tentation maintenant pourrait conduire à de meilleurs résultats à l'avenir."
Parmi les animaux, les singes et leurs cousins à plumes intelligents, les corvidés et les perroquets, ont une maîtrise de soi relativement élevée lorsqu'il s'agit de manger. Il est beaucoup plus difficile pour les rats, les poulets et les pigeons de ne pas manger la nourriture tout de suite.
Encore une autre démonstration du fait que les animaux sont plus intelligents qu'on ne l'imagine.
Sources de référence : Université de Cambridge, Actes de la Royal Society B
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