Une nouvelle espèce de baleine découverte au large du Mexique

Des chercheurs de Sea Shepherd ont découvert une espèce de baleine jusque-là inconnue au large de la côte ouest du Mexique

Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve

Ils n'en croyaient pas leurs yeux lorsqu'ils remarquèrent sa présence dans les eaux mexicaines. Des chercheurs travaillant avec la Sea Shepherd Conservation Society pensent avoir découvert une espèce de baleine jusque-là inconnue au large de la côte ouest du Mexique.

Le matin du 17 novembre, des scientifiques à bord du navire de Sea Shepherd Martin Sheen ont observé trois baleines à bec, une famille de baleines édentées à laquelle appartiennent plus de vingt espèces. En fait, c'est l'une des familles de grands mammifères les moins connues.

Une observation exceptionnelle, qui a eu lieu à 100 miles au nord des îles mexicaines de San Benito, un groupe de trois îles isolées situées à environ 300 miles de la frontière américaine.

L'expédition était dirigée par des chercheurs renommés, dont Gustavo Cárdenas Hinojosa du groupe de recherche sur les mammifères marins du CONANP, Jay Barlow et Elizabeth Henderson, responsable du programme de reconnaissance acoustique des baleines du NIWC PAC.

Une nouvelle espèce de baleine découverte au large du Mexique

©SeaShepherd

Pendant le voyage, les scientifiques et l'équipage de Sea Shepherd ont pris des photos et filmé les animaux, utilisant également un microphone sous-marin spécialisé pour enregistrer les bips émis par les baleines. Ils étaient différents de tout ce qu'on avait jamais entendu. Même les images ne semblaient pas laisser de doute mais ce sera l'échantillonnage génétique environnemental, effectué au moment de l'observation, et maintenant en phase d'analyse, pour prouver définitivement l'existence de cette nouvelle espèce.

#Dernière Minute ⚠️⚠️⚠️

Ils découvrent ce qui semble être une nouvelle espèce de #baleine dans les eaux mexicaines, près de l'île de San Benito, au large de la péninsule de Basse-Californie. ??

Via: @CONANP_mx @SeaShepherdSSCS @seashepherd @USNaval pic.twitter.com/IIaDoMFGpD

– Ernesto Méndez (@ernesto_mendez) 8 décembre 2020

« Nous avons vu quelque chose de nouveau. Quelque chose qui n'était pas prévu dans ce domaine, quelque chose qui ne correspond pas, ni visuellement ni acoustiquement, à quelque chose de connu », a déclaré le Dr Jay Barlow. "J'ai des frissons de haut en bas quand je pense que nous aurions pu accomplir ce que la plupart des gens auraient considéré comme vraiment impossible : trouver un grand mammifère qui existe sur cette terre et qui est totalement inconnu de la science."

Les baleines à bec, comme tous les cétacés, émettent des bips distincts d'écholocation sous l'eau. Ces sons sont uniques à chaque espèce et peuvent identifier de manière fiable les types de baleines à bec trouvées dans la région.

? POSSIBLE ALERTE AUX NOUVELLES ESPÈCES ! ?

Des chercheurs travaillant avec Sea Shepherd Conservation Society pensent avoir découvert une #espèce de #baleine jusqu'alors inconnue au large de la côte ouest du Mexique.

En savoir plus dans l'histoire ci-dessous.#FortheOceanhttps://t.co/hAhDaShM49

– Sea Shepherd États-Unis (@SeaShepherdSSCS) 8 décembre 2020

Ce n'est pas la première fois que cela se produit ces derniers temps. En 2018, des scientifiques ont enregistré un bip inconnu dans les eaux au nord des îles San Benito. Le signal, connu sous le nom de BW43, a déjà été détecté au large des côtes de la Californie et les scientifiques pensent qu'il pourrait s'agir du son de la baleine à bec de Perrin.

Cette dernière est l'une des 23 espèces connues de baleines à bec trouvées dans les océans du monde entier. Il n'y a pas d'observations en direct confirmées. La taille de la population et la zone géographique sont également inconnues.

Selon les scientifiques, l'animal documenté lors de cette expédition est une baleine à bec, mais ce n'est pas celle de Perrin et elle n'appartient à aucune autre espèce connue. Le bip n'avait jamais été entendu.

Sources de référence : Sea Shepherd