Investigadores de Sea Shepherd descubrieron una especie de ballena previamente desconocida frente a la costa oeste de México
Está a punto de acabar atropellado, su madre lo salvaNo podían creer lo que veían cuando notaron su presencia en aguas mexicanas. Los investigadores que trabajan con la Sea Shepherd Conservation Society creen que han descubierto una especie de ballena previamente desconocida frente a la costa oeste de México.
En la mañana del 17 de noviembre, los científicos a bordo del barco Martin Sheen de Sea Shepherd observaron tres ballenas picudas, una familia de ballenas desdentadas a la que pertenecen más de veinte especies. De hecho, es una de las familias de grandes mamíferos menos conocidas.
Un avistamiento excepcional, que tuvo lugar a 100 millas al norte de las islas mexicanas de San Benito, un grupo de tres islas remotas ubicadas a unas 300 millas de la frontera con Estados Unidos.
La expedición estuvo encabezada por reconocidos investigadores, entre ellos Gustavo Cárdenas Hinojosa del Grupo de Investigación de Mamíferos Marinos de la CONANP, Jay Barlow y Elizabeth Henderson, líder del programa de reconocimiento acústico de ballenas del NIWC PAC.
©SeaShepherd
Durante el viaje, los científicos y la tripulación de Sea Shepherd tomaron fotografías y filmaron a los animales, utilizando también un micrófono submarino especializado para registrar los pitidos emitidos por las ballenas. Eran diferentes a cualquier cosa que se haya oído jamás. Incluso las imágenes no parecían dejar dudas pero será el muestreo genético ambiental, realizado en el momento del avistamiento, y ahora en fase de análisis, el que demuestre definitivamente la existencia de esta nueva especie.
#ÚltimaHora ⚠️⚠️⚠️
Descubren lo que parece ser una nueva especie de #ballena en aguas mexicanas, cerca de la Isla San Benito, frente a la Península de Baja California. ??
Vía: @CONANP_mx @SeaShepherdSSCS @seashepherd @USNaval pic.twitter.com/IIaDoMFGpD
— Ernesto Méndez (@ernesto_mendez) 8 de diciembre de 2020
“Hemos visto algo nuevo. Algo que no se esperaba en esta área, algo que no se corresponde, ni visual ni acústicamente, con algo conocido”, dijo el Dr. Jay Barlow. "Siento escalofríos cuando pienso que podríamos haber logrado lo que la mayoría de la gente hubiera considerado verdaderamente imposible: encontrar un gran mamífero que existe en esta tierra y que es totalmente desconocido para la ciencia".
Las ballenas picudas, como todos los cetáceos, emiten distintos pitidos de ecolocalización bajo el agua. Estos sonidos son exclusivos de cada especie y pueden identificar de manera confiable los tipos de ballenas picudas que se encuentran en el área.
? ¡ALERTA DE POSIBLE NUEVA ESPECIE! ?
Los investigadores que trabajan con Sea Shepherd Conservation Society creen que han descubierto una #especie de #ballena previamente desconocida frente a la costa occidental de México.
Lea más en la historia a continuación. #FortheOceanhttps://t.co/hAhDaShM49
— Sea Shepherd EE. UU. (@SeaShepherdSSCS) 8 de diciembre de 2020
No es la primera vez que esto sucede en los últimos tiempos. En 2018, los científicos registraron un pitido desconocido en aguas al norte de las Islas San Benito. La señal, conocida como BW43, se detectó previamente en la costa de California y los científicos creen que podría ser el sonido de la ballena picuda de Perrin.
Esta última es una de las 23 especies conocidas de ballenas picudas que se encuentran en los océanos de todo el mundo. No hay avistamientos en vivo confirmados. El tamaño de la población y el área geográfica también se desconocen.
©Simon Ager-Sea Shepherd
Según los científicos, el animal documentado en esta expedición es un zifio, pero no es de Perrin ni pertenece a ninguna otra especie conocida. El pitido nunca se había oído.
Fuentes de referencia: Sea Shepherd
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