L'okapi est menacé d'extinction. L'espèce animale vivante la plus proche de la girafe, répandue dans les forêts tropicales du fleuve Congo, a été inscrite sur la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées, la plus grande base de données d'informations sur l'état de conservation des espèces animales et végétales dans le monde.
Il est sur le point de finir écrasé, sa mère le sauve
L'okapi est menacé d'extinction. L'espèce animale vivante la plus proche de la girafe, trouvée dans les forêts tropicales du fleuve Congo, a été incluse dans le Liste rouge de l'UICN (UICN Red List of Threatened Species en anglais), la plus grande base de données d'informations sur l'état de conservation des espèces animales et végétales du monde entier.
L'animal, timide, silencieux et solitaire, a un corps brun foncé, avec des rayures blanches horizontales sur les cuisses et les parties terminales des pattes antérieures. La forme est similaire à celle de la girafe, bien que le cou soit beaucoup plus court. La soi-disant "girafe de la forêt", tout comme ses grands parents, a un longue langue bleue extrêmement souple, qu'il utilise pour arracher les feuilles et les pousses des arbres.
Symbole national de la République Démocratique du Congo, il a connu une baisse très importante du nombre d'individus de 1995 à aujourd'hui. La situation devrait même s'aggraver en raison de la manque d'actions de conservation efficaces. Le taux de déclin a dépassé 50 % sur trois générations.
"L ' Okapi est considéré comme un symbole national au Congo, à tel point qu'il apparaît également sur les billets de banque. Malheureusement, la République du Congo a été entraînée dans la guerre civile et ravagée par la pauvreté des deux dernières décennies. Cela a entraîné une grave dégradation de l'habitat de l'Okapi et une augmentation de la chasse pour la viande et la peau ", explique Dr. Noëlle Kümpel, co-présidente du groupe de l'UICN spécialisée dans la girafe et l'okapi et également responsable du projet de conservation de l'okapi à l'échelle de la ZSL. Seulement soutenir le pays un sortir des conflits et de l'extrême pauvreté, ainsi, il sera possible de sauver le mignon et timide Okapi.
Roberta Ragni
Photo Charles Miller
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